Si bien Costa Rica es famosa por sus selvas tropicales vibrantes y sus tucanes deslumbrantes, aquí en el retiro de montaña, nos gusta sorprender a nuestros huéspedes con lo inesperado. Hoy, dirigimos nuestros binoculares hacia el sur para ver a un visitante de lejos: el Skua Polar Sur.
¡Sí, leyó bien! Esta ave marina, que generalmente se encuentra en las frías aguas alrededor de la Antártida, ocasionalmente honra las costas costarricenses durante sus migraciones. Observarlo es un placer raro, un encuentro fortuito que agrega un toque exótico a su experiencia en el retiro de montaña.
Un Maestro del Mar Abierto
El Skua Polar Sur es un ave formidable, ¡con una envergadura de hasta 1.5 metros (casi 5 pies)! Los adultos son un estudio en contrastes: su parte superior es de un marrón grisáceo frío, mientras que su parte inferior se presenta en dos morfologías: un blanco pálido y un marrón pajizo. Esta cabeza y partes inferiores pálidas son una característica clave para su identificación, especialmente en comparación con especies similares de skuas.
Estos acróbatas aéreos están perfectamente adaptados a la vida en mar abierto. Sus poderosas alas les permiten planear sin esfuerzo durante largas distancias, cubriendo vastas extensiones de mar en busca de alimento. Su pico afilado, sus garras afiladas y su naturaleza agresiva los convierten en comedores oportunistas. No dudan en carroñear, robar comida a otras aves o cazar peces y krill cerca de la superficie.
Un Vistazo al Antártico
Entonces, ¿cómo llega un ave de la Antártida a Costa Rica? El Skua Polar Sur es un migrador de larga distancia. Durante el invierno del hemisferio sur (aproximadamente de mayo a septiembre), emprende un viaje notable hacia el norte, en busca de aguas más cálidas y abundantes fuentes de alimento. Algunos individuos viajan hasta las costas de California y Oregón, y Costa Rica se encuentra a lo largo de esta ruta migratoria.
Avistando a un Sureño
Si bien son poco comunes, los avistamientos del Skua Polar Sur ocurren tanto en la costa Pacífica como en la Caribeña de Costa Rica, particularmente a lo largo de las playas y las aguas mar adentro. Aquí, en el retiro de montaña, podría tener la suerte de ver a uno volando alto en un día despejado, especialmente durante la temporada de migración (de mayo a septiembre).
Si tiene la suerte de observar un ave grande de alas oscuras con una cabeza y partes inferiores pálidas contrastantes que se desliza sin esfuerzo en la distancia, existe la posibilidad de que sea un Skua Polar Sur. ¡Tenga sus binoculares a mano y disfrute de este raro encuentro con un visitante del lejano sur!
Más allá del Skua
Las montañas que rodean nuestro retiro pueden no ser el hábitat natural del Skua Polar Sur, pero están repletas de sus propias maravillas aviarias. Esté atento a nuestras próximas publicaciones de blog donde exploraremos las aves residentes y migratorias que honran nuestro paraíso montañoso.
Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.
