Haut dans les montagnes du Costa Rica, là où l’étreinte émeraude de la forêt tropicale rencontre le baiser vif de la forêt de nuages, réside un petit oiseau avec une touche de couleur surprenante. Il s’agit du Pince-Goitre à Cuisses Jaunes, un résident qui honore les hauteurs du Costa Rica et de l’ouest du Panama de sa présence ravissante.

Ce passereau sans prétention, bien qu’il ne soit pas un vrai pinson, partage sa famille (Passerellidae) avec les bruants, juncos et passères d’Amérique. Mais le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes possède un charme unique qui le distingue.

Un Oiseau de la Dualité

À première vue, le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes peut sembler plutôt sobre. Son plumage est d’un gris sombre et frais, s’approfondissant en noir sur la couronne, la gorge, les ailes et la queue. Une subtile teinte olive recouvre le ventre et la poitrine, créant une élégance discrète. Mais ensuite, un éclat de soleil ! Nichées à la base de chaque patte se trouvent des touffes de plumes jaune vif, la caractéristique éponyme qui identifie instantanément cette petite merveille.

Ce beau contraste entre les tons foncés et le jaune éclatant ajoute une touche de fantaisie à l’apparence de l’oiseau. C’est un rappel que parfois, la beauté la plus captivante réside dans des détails inattendus.

Une Créature des Montagnes

Le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes est un spécialiste des hautes altitudes, préférant la fraîcheur humide des forêts de nuages. Vous le trouverez voltigeant dans la forêt secondaire, se faufilant entre les touffes de bambou ou sautillant dans les pâturages broussailleux et les clairières arbustives. Sa préférence d’altitude varie de 1700 mètres (5577 pieds) jusqu’à la limite des arbres, là où les arbres rencontrent le ciel.

En dehors de la saison de reproduction, il peut s’aventurer un peu plus bas, en particulier sur le versant caribéen, où on peut l’observer vers 1200 mètres (3937 pieds). Mais les montagnes sont son véritable foyer, un endroit où l’air est vif et où les secrets de la forêt de nuages bruissent à travers les feuilles.

Une Vie au Sol

Le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes est un oiseau terrestre, au sens propre du terme. Il passe la plupart de son temps à chercher de la nourriture sur ou près du sol forestier, sautant à travers le sous-bois et tamisant la litière de feuilles à la recherche d’insectes, de graines et de fruits. Sa longue queue l’aide à manœuvrer dans la végétation dense, tandis que son bec conique robuste est parfaitement adapté pour casser des graines et en extraire de savoureux morceaux.

Un Chant des Montagnes

Le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes n’est peut-être pas le chanteur le plus flamboyant de la forêt tropicale du Costa Rica, mais sa voix ajoute une mélodie unique au chœur des montagnes. Son cri est un “tchuk” métallique et aigu, souvent utilisé pour la communication. Mais écoutez attentivement, et vous pourriez avoir droit à un délicieux gazouillis tintant, un doux salut échangé entre couples.

Apercevoir un Éclat de Soleil

Si vous avez la chance de visiter notre refuge de montagne ici au Costa Rica, gardez l’œil ouvert pour le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes. Ils sont assez communs dans ces parages, et avec un peu de patience, vous pourrez apercevoir leur plumage gris fuligineux virevoltant dans le sous-bois. Et quand vous le ferez, cherchez cette touche de soleil – les cuisses jaune vif qui donnent à ce petit oiseau son nom et son charme.

Le Pince-Goitre à Cuisses Jaunes est un petit rappel que la beauté peut être trouvée dans des endroits inattendus. Alors, la prochaine fois que vous explorerez les montagnes du Costa Rica, prenez un moment pour apprécier les merveilles qui résident sous les arbres imposants. Vous pourriez bien être surpris par l’éclat de soleil que vous trouverez.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.