Notre refuge perché dans les montagnes du Costa Rica offre chaque matin une symphonie de chants d’oiseaux. Aujourd’hui, nous portons notre attention sur un résident assez commun, mais indéniablement beau, la Columba à bec rouge (Patagioenas flavirostris).

Un oiseau imposant

Il ne s’agit pas du pigeon de parc habituel. La Columba à bec rouge est un oiseau robuste, avec une taille comparable au Pigeon ramier d’Europe. Son corps et ses ailes sont recouverts d’un gris bleuté froid, agrémenté d’une touche d’élégance avec une nuance marron sur le cou et les épaules.

Le bec, un signe distinctif

Comme son nom l’indique, la caractéristique la plus frappante de la Columba à bec rouge est son bec. Un rouge vif domine, avec une pointe de jaune pâle. Ce bec contrasté permet de distinguer infailliblement la Columba à bec rouge des autres pigeons que vous pourriez rencontrer.

Nuances d’habitat

Bien que vous puissiez les apercevoir en train de planer au-dessus des montagnes qui entourent notre refuge, les Columbas à bec rouge ont tendance à préférer les habitats plus secs. Heureusement, le Costa Rica offre un paysage diversifié, et ces pigeons prospèrent dans les régions du nord et du centre, en particulier dans les basses terres et les contreforts. Cependant, si vous vous dirigez vers les basses terres de l’est et du sud, vous aurez plus de chances de rencontrer la Columba à ventre pâle, un proche parent.

Une sérénade timide

Les Columbas à bec rouge sont connues pour leur nature secrète. Ne soyez pas surpris si vous les entendez avant de les voir. Leur roucoulement, un “whoo-whoo-whoo” grave, précède souvent leur entrée en scène. Lorsqu’ils apparaissent, ils sont généralement perchés de manière visible par paires ou en petits groupes. Leurs endroits préférés sont les forêts ouvertes, les terres agricoles morcelées et même, occasionnellement, les mangroves.

Ouvrir l’œil

Bien qu’elles soient un peu timides, les Columbas à bec rouge sont assez communes dans toute leur aire de répartition. Voici quelques éléments clés à surveiller :

• Grande taille (similaire au Pigeon ramier)
• Corps et ailes gris-bleuâtre
• Cou et épaules marron
• Bec rouge avec une pointe jaune pâle
• Queue et sous-caudales foncées (utile pour les différencier des autres pigeons)

Un personnage costaricien

La Columba à bec rouge ajoute une touche d’élégance et d’intrigue à l’expérience d’observation des oiseaux au Costa Rica. Avec un peu de patience et ces conseils utiles, vous pourriez bien apercevoir (et entendre le charmant roucoulement) de ce résident majestueux pendant votre séjour dans notre refuge de montagne.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.