Si notre refuge en montagne offre une vue imprenable sur les hauts plateaux du Costa Rica, un tout autre monde existe juste au-delà de l’horizon – la vaste étendue de l’océan. Aujourd’hui, nous nous détournons des créatures vibrantes de la forêt tropicale pour observer un oiseau de mer majestueux, le Puffin cendré (Calonectris borealis).

Ces oiseaux incroyables ne survoleront pas le ciel au-dessus de notre lodge de montagne, mais pour ceux qui s’aventurent dans les régions côtières du Costa Rica, en particulier à la fin de l’été, observer le Puffin cendré peut être une expérience vraiment enrichissante.

Les maîtres du grand large

Le Puffin cendré est un grand oiseau de mer, appartenant à la famille des puffins (Procellariidae). Avec une envergure pouvant atteindre 2 mètres, ils glissent sans effort sur les vagues, leurs ailes puissantes les propulsant en longs arcs gracieux. Leur plumage est un beau contraste de brun grisâtre foncé dessus et blanc dessous, ce qui les fait apparaître presque comme des ombres contre l’océan bleu azur.

Une vie en mouvement

Contrairement aux oiseaux résidents qui élisent domicile dans notre refuge en montagne, le Puffin cendré est un véritable vagabond. Ils se reproduisent en colonies sur des îles rocheuses de l’Atlantique Est, mais leur esprit migrateur les entraîne dans des voyages incroyables à travers l’immensité de l’océan. À la fin de l’été (juillet-août), on peut observer des Puffins cendrés évoluant au large des côtes orientales de l’Amérique du Nord, y compris le Costa Rica.

Chasseurs habiles et navigateurs océaniques

Ces oiseaux sont parfaitement adaptés à la vie en mer. Leur corps fuselé et leurs ailes puissantes leur permettent de planer sans effort sur de longues distances, sans presque avoir besoin de battre des ailes. Une vue perçante les aide à repérer des proies comme les poissons, les calmars et les crustacés à la surface, tandis qu’un bec crochu et des glandes à sel spécialisées en font des chasseurs et des survivants habiles dans le milieu océanique difficile.

Un aperçu d’un monde différent

Si l’observation d’un Puffin cendré n’est peut-être pas au programme de tous ceux qui visitent notre refuge en montagne, pour ceux qui s’aventurent sur les côtes, en particulier du côté Pacifique, garder un œil sur ces oiseaux magnifiques peut être une expérience magique. Ils sont un rappel éphémère de l’immensité de l’océan et de la diversité incroyable de la vie qui existe juste au-delà de notre havre de montagne.

Écoutez l’appel de la nature

Pour ceux qui ont la chance de voir un Puffin cendré, tendez l’oreille pour entendre ses vocalisations. Ils sont connus pour leurs cris perçants et forts, que l’on peut souvent entendre résonner à travers les vagues, ajoutant une autre dimension à l’expérience impressionnante de rencontrer ces remarquables vagabonds de l’océan.

Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez sur la côte du Costa Rica, gardez un œil sur le Puffin cendré. Ce ne sera peut-être qu’un aperçu, mais c’est une fenêtre sur un monde fascinant qui existe bien au-delà des forêts tropicales luxuriantes et des montagnes imposantes de notre refuge en montagne.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.