Perché dans la canopée des montagnes brumeuses du Costa Rica, un maître du déguisement se cache à la vue de tous. L’Engoulevent ocellé (Nyctiphrynus ocellatus) est un engoulevant captivant, un groupe étroitement apparenté aux ménervilles, qui prospère dans le monde caché de la forêt tropicale après la tombée de la nuit.

Bien que vous ne trouviez pas cet oiseau se prélassant au soleil du matin, en apercevoir un lors de vos aventures crépusculaires dans notre retraite costaricaine est une possibilité bien réelle. Alors, plongeons dans le monde fascinant de l’Engoulevent ocellé, une créature qui incarne la magie secrète de la nuit costaricaine.

Un Costume Cryptique:

Le nom même de l’Engoulevent ocellé fait allusion à ses remarquables capacités de camouflage. « Ocellé » fait référence à des taches ressemblant à des yeux, et c’est précisément ce que cet oiseau utilise pour se fondre parfaitement dans la lumière tamisée et les ombres de la forêt tropicale. Le morphotype brun, le plus commun au Costa Rica, possède des plumes brun-grisâtre foncé ornées de minuscules taches noires. Ces taches, en particulier celles du ventre, ressemblent étrangement à des yeux, brisant efficacement le contour de l’oiseau et le rendant pratiquement invisible lorsqu’il est perché sur une branche.

Il existe également un morphotype roux, une belle variation où le brun est remplacé par une riche teinte rougeâtre. Mais quel que soit le schéma de couleurs, l’Engoulevent ocellé possède un talent impressionnant pour disparaître dans les airs, une compétence cruciale pour un prédateur nocturne.

Un Chasseur Nocturne:

À la tombée de la nuit, lorsque la forêt s’éveille avec la symphonie des créatures nocturnes, l’Engoulevent ocellé sort de son gîte. Avec de grands yeux noirs parfaitement adaptés à la vision nocturne, il prend son envol sur des ailes silencieuses à la recherche de proies. Son régime alimentaire se compose principalement d’insectes, en particulier de papillons de nuit, de coléoptères et de termites volants. Leur large gueule et leurs longues vibrisses rictales – des structures ressemblant à des poils autour du bec – les aident à attraper des proies en plein air avec une agilité impressionnante.

Un Chant dans la Nuit:

Si leur camouflage visuel est remarquable, le chant de l’Engoulevent ocellé est tout aussi intrigant. Tendez l’oreille attentivement pendant vos explorations nocturnes, et vous pourriez être récompensé par une note unique et envoûtante – un long “PEEur” flottant qui résonne à travers la forêt tropicale. Cet appel mélancolique, parfois décrit comme ressemblant à une corde pincée, est la façon dont le mâle attire une partenaire et défend son territoire.

Un Aperçu de la Nuit de la Forêt Tropicale:

L’Engoulevent ocellé nous rappelle que la magie du Costa Rica s’étend bien au-delà de la flore et de la faune vibrantes de la journée. En vous aventurant dehors après la tombée de la nuit, vous entrez dans un royaume caché grouillant de vie, et l’Engoulevent ocellé, avec sa beauté cryptique et ses appels d’un autre monde, est un ambassadeur captivant de ce monde nocturne.

Alors, gardez les yeux ouverts (et les oreilles tendues) pendant vos promenades au crépuscule dans notre retraite. Vous aurez peut-être la chance d’apercevoir ce maître du déguisement, une vision fugitive dans la nuit de la forêt tropicale.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.