Notre retraite en montagne ici au Costa Rica offre non seulement des vues imprenables et des forêts tropicales tranquilles, mais aussi une occasion unique d’assister à l’incroyable diversité d’oiseaux. Aujourd’hui, nous portons notre attention sur un résident nocturne, l’Engouent à queue courte (Lurocalis semitorquatus), si justement nommé.

Alors que vous ne les trouverez pas en train de voleter pendant votre séance de yoga du matin, ces créatures fascinantes sont assez communes dans tout le Costa Rica, habitant une aire de répartition qui s’étend du Mexique jusqu’en Argentine.

Un maître du camouflage

L’Engouent à queue courte est un membre de la famille des engoulevents, et pour cause. Son plumage est un chef-d’œuvre de camouflage, avec un mélange tacheté de brun foncé, de chamois et de mouchetures rousses qui lui permet de disparaître parfaitement dans l’écorce des arbres pendant la journée. Leur taille relativement grande (environ 20 cm de long) est masquée par leurs habitudes de perchoir exceptionnelles, où ils se tiennent droits, la queue courte pressée contre la branche.

Chasseurs nocturnes

À la tombée de la nuit, l’Engouent à queue courte s’anime. Avec de grands yeux globuleux et une large bouche, ils prennent leur envol pour devenir des insectivores aériens. Leurs ailes puissantes leur permettent des manœuvres agiles pour attraper des insectes volants comme les papillons de nuit, les termites et les scarabées. Leurs becs courts sont équipés de poils qui agissent comme des pièges à mouches, guidant les proies vers leur bouche en attente.

Un chant dans les ténèbres

Bien qu’il ne soit pas connu pour ses mélodies élaborées, l’Engouent à queue courte possède une vocalisation distinctive. Tendez l’oreille à un trille fort et bourdonnant qu’ils utilisent pour communiquer entre eux, en particulier pendant la saison de reproduction.

Trouver l’Engouent à queue courte

Bien que vous ne les voyiez pas perchés pendant la journée dans notre retraite en montagne, leur présence se fait sentir dans le chœur nocturne. Sortez après la tombée de la nuit et écoutez leurs cris qui résonnent à travers la vallée. Les Engouents à queue courte se trouvent plus fréquemment dans les zones de plaine avec des espaces ouverts, donc des expéditions ornithologiques plus près de la côte ou dans la région de la vallée centrale pourraient offrir de meilleures chances d’observation.

Pas seulement un joli visage

L’Engouent à queue courte joue un rôle essentiel dans l’écosystème costaricien. En s’attaquant à de grandes quantités d’insectes, ils aident à contrôler les populations et à maintenir un équilibre sain. Leur présence est un indicateur d’un environnement sain.

Ainsi, la prochaine fois que vous serez au Costa Rica et qu’un trille inhabituel percera le ciel nocturne, souvenez-vous de l’Engouent à queue courte, un maître du camouflage et un rouage essentiel dans le réseau complexe de la vie.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.