En nuestro refugio costarricense ubicado en las montañas, nos enorgullece la sinfonía de cantos de aves que llena el aire cada mañana. Pero nuestros amigos emplumados van más allá de los vibrantes tucanes y los wren melodiosos que adornan las tierras altas. Hoy, bajamos un poco la vista hacia los paraísos húmedos escondidos en los valles, donde a veces se puede encontrar un visitante de elegante sencillez y deslumbrante belleza: el Ibis Brillante.

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Esta ave zancuda de tamaño mediano, con una envergadura que alcanza casi un metro, es una verdadera trotamundos. El Ibis Brillante ostenta el título de la especie de ibis más extendida, adornando humedales en todos los continentes excepto la Antártida. Si bien no es tan común en Costa Rica como algunas de nuestras aves residentes, es un complemento cautivador a la biodiversidad que puede encontrar en sus exploraciones de humedales durante su estadía.

Una Visión Hechizante en Plumas

El Ibis Brillante es un maestro del disfraz, su plumaje se transforma según la luz. A la sombra, parece casi completamente negro, con un pico largo y curvo hacia abajo que se suma a su presencia escultural. Pero salga al sol y esta ave cobra vida. Sus plumas brillan con un resplandor iridiscente, revelando un juego cautivador de verdes profundos, violetas intensos e incluso toques de marrón rojizo. La piel desnuda de la cara, generalmente gris oscuro, está bordeada por una fina línea blanca durante la temporada de reproducción, agregando un toque de contraste.

Una Vida en Movimiento

El Ibis Brillante es un ave de hábitos adaptables. Si bien algunas poblaciones se reproducen de forma permanente en ciertas regiones, los visitantes del Ibis Brillante en Costa Rica son más probablemente migratorios, llegando desde América del Norte durante los meses de invierno (aproximadamente de septiembre a abril) para aprovechar las abundantes fuentes de alimento en nuestros humedales.

Un Maestro de la Caza en los Pantanos

Estos especialistas de los humedales son expertos en buscar alimento en aguas poco profundas. Su pico largo y curvo sondea el barro en busca de pequeñas criaturas acuáticas, como insectos, crustáceos e incluso peces pequeños. También emplean una técnica inteligente llamada “marcha en tropa”, donde caminan en formación cerrada, removiendo los sedimentos del fondo y expulsando presas desprevenidas.

Un Vistazo a la Belleza Iridiscente

Si bien no son los más comunes en Costa Rica, los Ibis Brillantes se pueden observar en diversos hábitats húmedos en todo el país, desde marismas de agua dulce y arrozales hasta estuarios de agua salada y manglares. Si explora estas áreas durante los meses de invierno, esté atento a estas aves asombrosas que caminan con gracia o permanecen inmóviles, esperando su próximo bocadillo acuático.

Con un poco de suerte, quizás tenga la oportunidad de observar a este visitante iridiscente, agregando un toque de elegancia internacional a su aventura de observación de aves en Costa Rica. Entonces, la próxima vez que se encuentre explorando las maravillas de los humedales de Costa Rica, observe al Ibis Brillante: un recordatorio de que el mundo natural es un tapiz tejido con hilos de todos los rincones del planeta.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.