Aquí en el Retiro Costarricense, enclavado en el abrazo esmeralda de las montañas, nos enorgullece ser un refugio para todas las criaturas, grandes y pequeñas. Pero nuestros visitantes aviarios ocupan un lugar especial en nuestros corazones. Hoy, dirigimos nuestra mirada hacia un invitado poco común, un verdadero trotamundos de los cielos: el Puffino Manx (Puffinus puffinus).

El Puffino Manx no es un residente de Costa Rica. Esta ave marina de tamaño mediano, perteneciente a la familia de los petreles, proviene de las lejanas costas del Atlántico Norte. Pasa sus temporadas de reproducción en islas frente a las costas de Europa y América del Norte, y luego se embarca en increíbles migraciones, viajando hasta el Atlántico Sur para el invierno.

Si bien es poco común, se ha visto al Puffino Manx frente a la costa del Pacífico de Costa Rica, particularmente en aguas más frías. Entonces, si tiene la suerte de contemplar la vasta extensión del océano durante su estadía, esté atento a este fascinante visitante.

Observando a un Puffino Manx

Estas aves son maestras del mar abierto, y rara vez se aventuran cerca de la tierra firme excepto para reproducirse. Pero su patrón de vuelo único los convierte en un espectáculo digno de contemplar. Esto es lo que debe buscar:

• Belleza en Blanco y Negro: El Puffino Manx luce un clásico plumaje blanco y negro. La parte superior del cuerpo es de un negro intenso, hollín, mientras que la parte inferior es de un blanco brillante.
• Vuelo en Tijera: Fiel a su nombre, el Puffino Manx exhibe un característico estilo de vuelo en “tijera”. Se desliza sobre alas rígidas mantenidas en ángulo recto con su cuerpo, sumergiéndose de lado a lado con un mínimo de aleteos. Las puntas de las alas casi rozan la superficie del agua, creando una danza fascinante.
• Destellos Blancos: A medida que cortan el aire en tijera, los colores contrastantes del blanco y negro crean un efecto sorprendente. La parte inferior blanca destella momentáneamente cuando el ave se sumerge, lo que facilita su localización contra el vasto lienzo azul del cielo.

Una Vida en Movimiento

Los Puffinos Manx son verdaderos campeones de los viajes de larga distancia. Pueden recorrer distancias asombrosas, hasta 10,000 kilómetros, durante sus migraciones. Pasan la mayor parte de su vida en el mar, y solo regresan a tierra para reproducirse. Son nocturnos en tierra, nidificando en madrigueras en islas libres de depredadores.

Un Festín Costero

Estas increíbles aves son cazadoras hábiles, alimentándose de peces pequeños, calamares y krill. Su vista aguda y sus “narinas tubulares” (nariz especial ubicada en la parte superior del pico) les ayudan a localizar presas incluso en mares agitados. A menudo siguen a los barcos de pesca, aprovechando las aguas revueltas para atrapar una comida rápida.

Un Vistazo a un Mundo Errante

Si bien el Puffino Manx puede ser un avistamiento raro aquí en el Retiro Costarricense, verlo es una experiencia verdaderamente especial. Es un recordatorio de la interconexión de nuestro planeta y los viajes increíbles que emprenden algunas de sus criaturas. Entonces, la próxima vez que se encuentre contemplando el océano, esté atento a este visitante enigmático, un vistazo fugaz a un mundo más allá de las montañas.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.