A medida que el crepúsculo desciende sobre nuestro refugio de montaña, un coro de criaturas nocturnas despierta. Entre la sinfonía de cantos y graznidos, un ululato inquietante perfora el silencio: el llamado inconfundible de la Lechuza Moteada, un depredador residente en el tapiz verde de los bosques costarricenses.

Este artículo de blog está dedicado a este escurridizo depredador, un avistamiento (o más bien sonido) común para aquellos que se adentran en las montañas de Costa Rica. Así que, tome su taza de café local, acomódese en su confortable cabina y prepárese para sumergirse en el fascinante mundo de la Lechuza Moteada.

Un Maestro del Camuflaje

La Lechuza Moteada (Strix virgata) es una maravilla de tamaño mediano, perfectamente adaptada a su hábitat tropical. Su plumaje es una obra maestra del camuflaje: una mezcla moteada de marrón y beige en el dorso, con un pecho blanco brillante adornado con barras verticales marrones. Esta coloración críptica le permite mezclarse perfectamente con la corteza de los árboles y las sombras, haciéndola casi invisible para las presas desprevenidas.

A diferencia de su prima la Lechuza Cornuda, la Lechuza Moteada tiene una cabeza redonda sin mechones auriculares. Sus ojos, sin embargo, son igual de cautivadores: un marrón profundo y rico enmarcado por distintivos crescentes blancos a cada lado del pico.

Un Especialista Nocturno

Al caer la noche, la Lechuza Moteada emerge de su refugio diurno, escondido en las profundidades del follaje denso de los árboles imponentes. A diferencia de muchos búhos, no se limitan a las ramas más altas. Puede encontrarlos posados en un peldaño más bajo, un poste de cerca o incluso una señal de tráfico convenientemente ubicada, escudriñando pacientemente el suelo del bosque en busca de su próxima comida.

Su vista aguda y su oído excepcional los convierten en depredadores formidables. Cazan una variedad de criaturas pequeñas, incluidos insectos, roedores, lagartijas e incluso pájaros pequeños. Con alas silenciosas y un ataque fulgurante, la Lechuza Moteada es una maestra de la caza.

Adaptable y Extendido

La belleza de la Lechuza Moteada reside en su capacidad de adaptación. Prosperan en una variedad de hábitats boscosos, desde selvas tropicales y bosques hasta bosques secos espinosos e incluso campos abiertos con árboles dispersos. Esta adaptabilidad la convierte en una residente común en todo Costa Rica, desde las exuberantes tierras bajas hasta las alturas de nuestro refugio de montaña.

Si bien no es particularmente tímida, la Lechuza Moteada prefiere el manto de la oscuridad. Sin embargo, con un poco de paciencia y un ojo (¡u oído!) atento, podría observar a este magnífico depredador durante su estadía en nuestro refugio.

Escuche la Noche

Esté atento al canto distintivo de la Lechuza Moteada: una serie de ululatos variados que algunos han comparado con el ladrido de un perro. Con un poco de suerte, incluso podrá ver una pareja posada en una rama, sus grandes ojos redondos reflejando la luz de la luna.

La Lechuza Moteada es una guardiana silenciosa de la noche costarricense, un testimonio de la diversidad y la maravilla que le esperan en las montañas. Entonces, deje su teléfono, salga de su cabina y piérdese en la sinfonía de la noche. Es posible que sea recompensado con un encuentro con este magnífico cazador de colores crípticos.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.