En lo alto del dosel, un destello de blanco y negro te llama la atención. Se lanza y se teje, una pequeña cebra volando entre las hojas esmeralda. No es una alucinación provocada por la magia de la selva tropical costarricense; es la Reinita Blanco y Negro, una residente cautivadora que adorna nuestro refugio de montaña.

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Un Pájaro Cantor Notable

A diferencia de sus primos las reinitas de colores vibrantes, la Reinita Blanco y Negro (Mniotilta varia) luce un plumaje en contraste sorprendente. Rayas negras audaces adornan todo su cuerpo, interrumpidas solo por dos barras alares blancas prominentes. Los machos lucen un babero y una mancha en la mejilla negros, mientras que las hembras y los juveniles son ligeramente más pálidos, con un toque de beige en los flancos.

¿Un Trepador Disfrazado de Reinita?

Los observadores atentos pueden notar la técnica de alimentación única de la Reinita Blanco y Negro. A diferencia de la mayoría de las reinitas que revolotean de rama en rama, este pequeño acróbata actúa más como un trepador. Se arrastra verticalmente por los troncos y ramas de los árboles, sus fuertes patas y largas garras curvas le brindan un excelente agarre. Sus ojos penetrantes escudriñan la corteza en busca de insectos escondidos, que recolecta con su pico puntiagudo. Este comportamiento le valió el apodo histórico de “Trepador Blanco y Negro”.

Una Voz Como una Rueda Chirriante

Si el atuendo de la Reinita Blanco y Negro llama la atención, presta atención y podrías ser recompensado con su canto distintivo. Imagina un silbido agudo y tenue, casi como una rueda que chirría. Esta simple melodía, repetida con persistencia, es una señal segura de que esta fascinante reinita se encuentra cerca.

Un Visitante Estacional

Nuestro refugio de montaña es un refugio para la Reinita Blanco y Negro durante su migración invernal. Reproduciéndose en el norte y este de América del Norte, estas aves viajan hacia el sur de septiembre a abril, encontrando refugio en los diversos ecosistemas de Costa Rica. Prefieren los bosques maduros caducifolios y mixtos, haciendo de nuestras laderas montañosas exuberantes su hogar invernal ideal.

Una Sorpresa de Nidificación en el Suelo

A pesar de su talento para la acrobacia en los árboles, la Reinita Blanco y Negro nos sorprende con sus hábitos de nidificación. A diferencia de la mayoría de las reinitas que construyen nidos en lo alto de las ramas, este pequeño zebra prefiere anidar en el suelo, a menudo al pie de un árbol. Esta estrategia puede parecer arriesgada, pero el denso sotobosque de nuestras selvas tropicales ofrece un excelente camuflaje para sus nidos.

Un Ave para Todas las Estaciones (Casi)

Si bien la Reinita Blanco y Negro adorna nuestro refugio de montaña durante el invierno, los observadores de aves que se aventuren por otras regiones de Costa Rica podrían verlas en diferentes hábitats durante la migración. Se vuelven más generalistas en su uso del hábitat fuera de la temporada de reproducción, adaptándose a una gama más amplia de bosques e incluso adentrándose en matorrales.

Un Ave Inolvidable

Ya sea que te encuentres con la Reinita Blanco y Negro volando entre los árboles de la montaña o escuches su serenata chirriante, su apariencia llamativa y comportamientos únicos dejarán una impresión duradera. Así que mantén los ojos abiertos y los oídos atentos; podrías ver a esta cebra cautivadora del cielo costarricense.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.