Au-dessus de la tapisserie vibrante de la forêt tropicale costaricaine, un éclair de gris attire votre regard. Il glisse sans effort, ses ailes déployées comme les bras d’un danseur. C’est le Milan du Mississippi, un visiteur estival de notre refuge en montagne, qui nous honore de sa présence avant de se lancer dans sa grande migration vers le sud.

Si le Milan du Mississippi partage son nom avec un État d’Amérique du Nord, il est un véritable citoyen du monde. Il se reproduit dans les régions méridionales des États-Unis avant d’entreprendre un voyage remarquable pour passer ses hivers sous l’étreinte luxuriante de l’Amérique du Sud. Le Costa Rica, avec ses écosystèmes diversifiés, constitue une étape de repos vitale sur cet incroyable voyage.

Un Acrobate Virtuose

Le Milan du Mississippi est un membre de la famille des Accipitridae, qui comprend les faucons, les aigles et les milans. Mais contrairement à ses cousins plus robustes, le Milan du Mississippi est un maître de l’agilité aérienne. Son corps mince, mesurant à peine 30 à 38 cm, et ses ailes longues et pointues avec une envergure pouvant atteindre 90 cm, le rendent parfaitement adapté à une vie passée dans les airs.

Observer un Milan du Mississippi est une expérience fascinante. Il plane avec une grâce presque nonchalante, n’ayant presque pas besoin de battre des ailes. Il utilise les thermiques, des colonnes d’air chaud ascendantes, pour prendre de l’altitude sans effort. Une fois en altitude, il scrute le paysage avec ses yeux rouges perçants, à la recherche de sa proie préférée : les insectes.

Un Festin dans le Ciel

Le Milan du Mississippi est un insectivore aérien. Contrairement à de nombreux rapaces qui chassent depuis un perchoir, le Milan du Mississippi est un véritable acrobate des cieux. Il pique, plonge et effectue des manœuvres complexes en plein air, attrapant des libellules, des sauterelles et d’autres insectes volants avec son bec pointu. Sa queue fourchue l’aide dans ces acrobaties aériennes, lui fournissant l’agilité nécessaire pour ces courses à grande vitesse.

Un Trésor Passager

Le Milan du Mississippi embellit notre refuge de montagne au Costa Rica de mai à septembre environ. Pendant cette période, vous pourrez les apercevoir tournant au-dessus de la cime des arbres, leur corps gris pâle contrastant magnifiquement avec le ciel azur. Ils pourraient même se percher sur une branche imposante pendant un bref instant, offrant un aperçu fugace de leurs pattes rouges et de leurs yeux rouges perçants.

Bien que le Milan du Mississippi ne soit pas un résident permanent, sa présence ajoute une touche de magie à l’expérience costaricaine. C’est un rappel de l’interconnexion de notre planète, un témoignage des voyages incroyables entrepris par certaines des créatures les plus fascinantes de la Terre.

Gardez l’œil Ouvert !

Si vous visitez notre refuge en montagne pendant les mois d’été, n’oubliez pas de garder les yeux ouverts pour le Milan du Mississippi. Avec un peu de patience et une pointe de chance, vous pourriez être récompensé par l’observation de cet élégant acrobate aviaire, un visiteur fugace laissant sa marque sur le ciel costaricain.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.