Au sommet de la canopée luxuriante des montagnes du Costa Rica, un chasseur timide et secret observe le monde avec des yeux jaunes perçants. Il s’agit, mes amis, du petit-duc de Choco, une espèce de hibou récemment identifiée qui vit dans l’étreinte émeraude de la forêt tropicale.

Pendant des années, le petit-duc de Choco (Megascops centralis) est resté un mystère, souvent confondu avec son proche parent, le petit-duc vermiculé. Mais en y regardant de plus près, on s’aperçoit qu’il s’agit d’une chouette distincte, qui habite les forêts de la zone du canal de Panama vers l’est et le nord-ouest de la Colombie, et dont la présence s’étend jusqu’à l’ouest de l’Équateur.

Un maître du camouflage

Le petit-duc de Choco est un petit titan de la nuit. Sa taille est semblable à celle d’une petite canette de soda, ce qui lui permet de se faufiler dans le feuillage dense du sous-étage de la forêt tropicale. Son plumage est un chef-d’œuvre de camouflage, passant d’un brun grisâtre à une teinte rougeâtre, ce qui lui permet de se fondre parfaitement dans la lumière pommelée qui filtre à travers les feuilles.

Repérer de visu cette chouette insaisissable est un véritable défi, mais n’ayez crainte, amateurs de nature ! Le petit-duc de Choco possède un talent vocal unique. Son chant est un ronronnement lancinant, souvent confondu avec le cri d’un crapaud ou d’un insecte. Ce déguisement mélodique lui permet de communiquer et de chasser sans être repéré.

Une vie dévoilée

La vie du petit-duc de Choco reste en grande partie secrète. En raison de sa reconnaissance récente en tant qu’espèce distincte, des études approfondies n’ont pas encore permis d’élucider les détails de ses habitudes de reproduction, de ses aliments préférés, de ses préférences en matière de nidification et de sa tolérance générale à l’égard de l’habitat.

Ici, dans notre refuge du Costa Rica, niché au milieu des montagnes de la région de la vallée centrale, vous aurez peut-être la chance d’entendre le trille enchanteur du hibou petit-duc de Choco résonner dans la forêt tropicale la nuit. Bien que les observations soient rares, la rencontre fortuite avec cette petite chouette est une expérience vraiment magique.

Écoutez la forêt tropicale

Lors de vos promenades dans la nature à travers les sentiers verdoyants de notre retraite, gardez vos oreilles à l’affût du ronronnement caractéristique. Avec un peu de patience, vous serez peut-être l’un des rares à avoir entendu le chant de cet habitant énigmatique de la forêt tropicale.

Le petit-duc de Choco est un magnifique rappel des merveilles cachées qui se trouvent dans la nature sauvage du Costa Rica. Son existence témoigne de l’incroyable biodiversité qui attend d’être découverte au cœur de ce paradis tropical.

Alors, la prochaine fois que vous vous laisserez envelopper par la symphonie de la forêt tropicale la nuit, écoutez attentivement. Vous serez peut-être récompensé par la mélodie lancinante du hibou de Choco, une mélodie secrète chuchotée par le gardien des sous-bois.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.