En lo alto de las montañas costarricenses, nuestro refugio escondido ofrece no solo vistas impresionantes y brisas refrescantes, sino también la oportunidad de encontrarse con un visitante aviar notable: la Cerceta Ala Verde. Si bien estos patos deslumbrantes no son residentes permanentes, verlos adornar nuestros lagos y estanques durante sus viajes migratorios agrega un toque de magia a su estadía.

Una Pequeña Potencia:

La Cerceta Ala Verde es el pato zambullidor más pequeño de América del Norte, un campeón de los viajes de larga distancia. Se reproduce en las regiones del norte del continente, pero al llegar el invierno, se embarca en increíbles viajes hacia el sur, y algunas incluso llegan a las costas de Costa Rica. A pesar de su diminuto tamaño, estos patos son increíblemente resistentes, desafiando climas duros y vastas distancias para encontrar sitios de invernada adecuados.

Un Vistoso Espectáculo:

La Cerceta Ala Verde es un deleite para la vista. Los machos, durante la temporada de reproducción, lucen un plumaje vibrante que envidiaría cualquier fashionista. Su cabeza es de un castaño rojizo intenso, acentuada por una mancha ocular verde brillante. Su dorso y flancos son de un gris frío, que contrasta maravillosamente con un vientre blanco y una grupa de color amarillo vivo. La corona de su belleza, sin embargo, es su homónimo: un destello de verde esmeralda adorna sus alas, un espectáculo deslumbrante en vuelo.

Hembras y Plumaje de Eclipse:

Las hembras, en cambio, son considerablemente más discretas. Están envueltas en marrones moteados, muy parecidas a una hembra de Pato Mallard, lo que les permite mezclarse perfectamente con su entorno, especialmente durante la nidificación. Curiosamente, incluso los machos se transforman después de la temporada de reproducción. Pierden su atuendo extravagante y adoptan un plumaje más similar al de las hembras, un período conocido como eclipse. Este «disfraz» les ayuda a conservar energía durante sus largas migraciones.

Una Vida Acuática:

Las Cercetas Alas Verdes están perfectamente adaptadas a la vida en el agua. Sus cuerpos aerodinámicos y sus patas palmeadas las convierten en nadadoras expertas, mientras que su pico ancho es perfecto para alimentarse en aguas poco profundas, buscando sus bocadillos favoritos: plantas acuáticas, semillas y pequeños invertebrados. A menudo se las ve en pequeñas bandadas, creando un ballet encantador en la superficie del agua, con sus alas zumbando al emprender el vuelo o al aterrizar con gracia.

Un Tesoro Transeúnte:

Si bien sus visitas a nuestro refugio de montaña pueden ser fugaces, la Cerceta Ala Verde deja una impresión duradera. Sus colores vibrantes, su resistencia y sus movimientos agraciados nos recuerdan las maravillas que guarda la naturaleza. Si tiene la suerte de observarlas durante su estadía, tómese un momento para apreciar a estas increíbles viajeras emplumadas, una joya efímera en la corona de nuestro paraíso montañoso.

Consejos para Observar la Cerceta Ala Verde:

• Esté atento a ellas cerca de nuestros lagos y estanques, especialmente temprano en la mañana o al final de la tarde.
• Escuche su silbido agudo, un sonido que suele preceder su llegada.
• Traiga binoculares para observar más de cerca su impresionante plumaje.

Siguiendo estos consejos y manteniendo los ojos bien abiertos, es posible que sea recompensado con un vistazo a la Cerceta Ala Verde, una pequeña potencia que agrega un toque de maravilla a su experiencia de retiro en Costa Rica.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.

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