Sobre el dosel verde de las montañas de Costa Rica, un depredador elegante atraviesa la extensión azul. Se trata, queridos amantes de la naturaleza, del busardo de Swainson, un visitante majestuoso que honra nuestro cielo durante los meses de primavera y verano.

¿Buscas el mejor próximo paso? Explora Senderos de Costa Rica.

Aunque no son nativos de Costa Rica, estas impresionantes aves utilizan nuestro hermoso país como una parada vital durante sus increíbles viajes migratorios. Se reproducen en las regiones septentrionales de América del Norte y, en otoño, emprenden un viaje espectacular hacia el sur para llegar a sus zonas de invernada en América del Sur. Costa Rica, con sus paisajes variados y su abundante vida de insectos, constituye una parada ideal para estos incansables viajeros.

Un maestro del cielo abierto

El busardo de Swainson es un miembro del género Buteo, comúnmente llamado busardo. Son grandes rapaces de alas anchas, pero el busardo de Swainson se distingue por su silueta esbelta y sus alas notablemente largas. A menudo se le ve planear sin esfuerzo sobre las térmicas, con sus alas mantenidas en forma de V aplanada, creando una imagen de elegancia aviar.

Su plumaje varía, pero la mayoría tiene un vientre claro que contrasta maravillosamente con un pecho oscuro o rojizo. Las partes superiores son generalmente marrones o grises, y sus partes inferiores de las alas son un espectáculo para ver: revestimientos de alas de un blanco brillante que contrastan fuertemente con las plumas de vuelo oscuras. Los machos tienden a tener una cabeza gris distinguida, mientras que las hembras a menudo lucen una corona marrón.

Si bien el vuelo planeado les permite recorrer grandes distancias, el busardo de Swainson es un cazador hábil cerca del suelo. Su vista aguda le permite detectar presas desde lejos, y su cuerpo ágil le permite maniobrar a través de praderas y campos.

Un festín para el busardo saltamontes

A pesar de su tamaño impresionante, los busardos de Swainson tienen una preferencia alimentaria sorprendente: ¡los insectos! Son acertadamente apodados busardos saltamontes o busardos de langostas, reflejando su inclinación por estas presas abundantes. Cuando los saltamontes u otros insectos invaden la tierra, se puede ver a los busardos de Swainson reunirse en gran número, deleitándose con este botín fácilmente accesible.

Sin embargo, no se oponen a una comida más sustanciosa. También cazan pequeños mamíferos, reptiles e incluso aves en ocasiones. Su estilo de caza es fascinante de observar. Pueden posarse en un poste de cerca u otro punto elevado, escudriñando el paisaje en busca de presas desprevenidas. Una vez detectadas, se lanzan con una velocidad y agilidad impresionantes para asegurar su comida.

Un tesoro pasajero

Aunque su estancia en Costa Rica es temporal, el busardo de Swainson añade un toque de maravilla a nuestro cielo. Si tienes la suerte de ver uno durante tu estancia en nuestro retiro en la montaña, tómate un momento para apreciar este magnífico rapaz. Obsérvalo planear sin esfuerzo sobre las corrientes de aire, un testimonio del poder y la belleza de la naturaleza.

Espera nuestro próximo artículo de blog, donde exploraremos otro fascinante residente emplumado de Costa Rica.

Para más información, por favor consulta nuestra guía completa sobre los aves de Costa Rica.