En nuestro refugio de montaña en Costa Rica, conocemos a la perfección la deslumbrante diversidad de aves que hacen de este vibrante país su hogar. Pero si bien nuestras exuberantes selvas tropicales y valles escondidos son un paraíso para los coloridos tucanes y los melodiosos wren, hay todo un mundo por descubrir más allá de la línea de los árboles: ¡el mundo de las aves pelágicas!

Hoy, dirigimos nuestra mirada hacia un fascinante navegante, el petrel templad de Wilson (Oceanites oceanicus). Si bien no es residente de nuestro refugio de montaña, esta increíble ave honra la costa del Pacífico de Costa Rica con su presencia, aventurándose a veces sorprendentemente lejos tierra adentro.

Un Pequeño Titán de Alta Mar

Imagine un ave apenas más grande que una golondrina, como en casa en medio de las tormentas más salvajes, volando sin esfuerzo por vastas extensiones de océano. ¡Ese es el petrel templad de Wilson! Esta compacta central eléctrica, que mide solo 16-18,5 cm (6,3-7,3 pulgadas) de largo, posee una envergadura de 38-42 cm (15-16,5 pulgadas).

Un Vistazo a la Elegancia Marrón Oscuro

Su plumaje es un estudio en sobria elegancia. Un cuerpo marrón oscuro, casi negro bajo ciertas luces, se compensa con una grupa y flancos blancos deslumbrantes. Los observadores entusiastas pueden ver una sutil banda pálida a lo largo de las cobertoras superiores de las alas. A diferencia de su primo europeo, el petrel templad de Wilson carece de un forro blanco distintivo en las subaletas.

Maestros del Viento

Estos petreles templados llevan bien su nombre. Parecen deleitarse con los mares más agitados, maniobrando sin esfuerzo a través de los huecos de las olas, incluso durante los vendavales. Su secreto radica en su dominio de las corrientes de viento. Al ajustar hábilmente sus ángulos de vuelo y utilizar las corrientes ascendentes, permanecen en altitud con un mínimo esfuerzo, conservando su preciosa energía para los largos viajes.

Campeones de los Viajes de Larga Distancia

Los petreles templados de Wilson son los campeones de los viajes de larga distancia. ¡Créalo o no, estas diminutas aves ostentan el récord de la migración más larga de cualquier especie de ave en relación con su tamaño! Se reproducen tan al sur como la Antártida, pero viajan regularmente a todos los océanos del mundo, excepto el Pacífico Norte y el Ártico.

Observando un Petrel Templado de Wilson en Costa Rica

Si bien no son comunes en nuestro refugio de montaña, los petreles templados de Wilson se pueden ver ocasionalmente frente a la costa del Pacífico de Costa Rica, especialmente durante la temporada de no reproducción (aproximadamente de abril a septiembre). Su mejor opción para encontrarse con estas increíbles aves es hacer un viaje en bote o unirse a un tour de observación de aves pelágicas.

Acrobatas Oceánicos

Observar a un petrel templad de Wilson en acción es un espectáculo digno de contemplar. Se deslizan sin esfuerzo sobre las olas, sus largas patas a veces golpeando la superficie del agua mientras buscan comida. También sobresalen en una técnica llamada «zambullido», en la que sumergen momentáneamente su pico en el agua para atrapar plancton y otras criaturas marinas diminutas.

Un Símbolo de Resistencia

El petrel templad de Wilson es un testimonio de la notable resistencia de la naturaleza. Esta diminuta ave prospera en uno de los entornos más hostiles de la Tierra, desafiando los elementos y emprendiendo viajes increíbles. Al aprender más sobre estas criaturas fascinantes, obtenemos una apreciación más profunda de las maravillas del mundo natural, tanto en la tierra como en el mar.

Entonces, la próxima vez que visite Costa Rica, no se olvide de mirar más allá de las selvas tropicales. ¡El vasto Océano Pacífico guarda sus propios tesoros, esperando ser descubiertos por aquellos que están dispuestos a aventurarse y explorar!

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.