Aquí en nuestro refugio costarricense, enclavado en el abrazo esmeralda de las montañas, nos enorgullecemos de la sinfonía de cantos de aves que llena el aire. Desde los ardientes gritos de la lapa roja hasta los silbidos melódicos del araçari acollarado, nuestro refugio es un paraíso para los observadores de aves. Hoy, dirigimos nuestra mirada a un residente más pequeño pero igualmente fascinante del suelo del bosque: el Codorniz Negro Orejinegro.

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Una Gema del Nuevo Mundo

El Codorniz Negro Orejinegro (Odontophorus melanotis) es un verdadero tesoro centroamericano. Clasificados alguna vez junto a las codornices del Viejo Mundo, el análisis de ADN reveló un linaje único, ubicándolos firmemente dentro de la familia de las codornices del Nuevo Mundo (Odontophoridae). Estas aves tímidas se encuentran principalmente en las regiones montañosas de Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panamá, y los avistamientos se vuelven más frecuentes a medida que se dirige hacia el sur.

Un Destello de Color en el Entramaje

Si bien es esquivo, vislumbrar un Codorniz Negro Orejinegro es un espectáculo digno de contemplar. A diferencia de sus contrapartes de América del Norte, estas codornices cuentan con una exhibición sorprendente de colores. Su cuerpo es de un marrón oscuro o negro intenso, que contrasta maravillosamente con un pecho rojizo que agrega un toque cálido. Pero las verdaderas joyas de la corona están en su cabeza. Sobre su cabeza se asienta una corona castaña sin manchas que se extiende hasta formar una cresta, agregando un toque de majestuosidad.

Busque la Máscara

Sin embargo, la característica más llamativa es su máscara facial. A diferencia de muchas aves donde la cara imita la coloración del cuerpo, el Codorniz Negro Orejinegro luce una máscara negra dramática que cubre su cara y garganta. Esta máscara se extiende hasta sus patas azul-negruzcas, resaltando aún más la corona castaña. Un pico negro corto y un anillo orbital desnudo de un紫色 (zǐsè – púrpura vibrante) completan este cuadro cautivador.

Una Vida Terrestre

Los Codornices Negros Orejinegros son principalmente aves terrestres, que prefieren el denso sotobosque de los bosques húmedos. Sus alas cortas y redondeadas los convierten en malos voladores, y dependen de sus fuertes patas para navegar por el suelo del bosque. Son más activos durante las primeras horas de la mañana y al final de la tarde, buscando semillas, frutas e insectos en el suelo del bosque.

Un Vistazo al Paraíso

Observar un Codorniz Negro Orejinegro requiere paciencia y un ojo agudo. Su plumaje críptico le permite camuflarse perfectamente en el suelo del bosque. Sin embargo, con un poco de suerte y una caminata guiada por la naturaleza con nuestro experimentado personal aquí en el refugio, es posible que pueda ver a esta ave cautivadora.

El Codorniz Negro Orejinegro es un hermoso recordatorio de las joyas escondidas que se encuentran dentro de la selva tropical costarricense. Así que mantén los ojos bien abiertos mientras exploras los senderos, y podrías ser recompensado con un vistazo de esta extraordinaria ave.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.