Si notre retraite en montagne offre des panoramas à couper le souffle et une immersion dans l’intérieur luxuriant et émeraude du Costa Rica, les ornithologues passionnés pourraient avoir envie d’apercevoir les trésors de l’océan. Aujourd’hui, nous jetons notre dévolu sur une créature magnifique qui, bien qu’elle ne soit pas une résidente permanente, honore de sa présence nos côtes du Pacifique : le Phaéton à Queue Rouge.

Imaginez ceci : Vous êtes dans l’une des magnifiques villes côtières du Costa Rica, profitant du soleil et de la brise salée. Soudain, un éclair de blanc traverse le ciel azur. En se rapprochant, les plumes rouges incomparables de la queue se déploient, trahissant l’identité de cet acrobate aérien – le Phaéton à Queue Rouge.

Un Maître du Grand Large

Contrairement à de nombreux oiseaux que vous rencontrerez dans notre refuge, le Phaéton à Queue Rouge (Phaethon rubricauda) est une créature du vaste océan ouvert. Son corps profilé, atteignant jusqu’à 94 cm de long avec une envergure de près de 1,2 mètre, est parfaitement adapté pour planer sans effort au-dessus des vagues. Contrairement aux sternes, auxquelles ils ressemblent superficiellement, les phaétons ont une constitution plus robuste, ce qui les rend aptes aux voyages de longue distance.

Une Apparence Unique

Le plumage du Phaéton à Queue Rouge est une étude de contrastes. Son corps est orné d’un blanc éclatant, souvent avec une teinte rose subtile. Un masque noir frappant, ressemblant à une virgule, s’étend du bec vers l’arrière, encadrant ses yeux brun foncé. Le véritable clou du spectacle, cependant, ce sont les plumes de la queue qui lui donnent son nom. Ces plumes rouges vibrantes peuvent atteindre jusqu’à 35 cm de longueur, soit presque le double de la taille du corps de l’oiseau ! Elles ajoutent une touche de drame à la silhouette de l’oiseau et l’aident dans ses manœuvres aériennes.

Un Aperçu du Paradis

Bien que le Phaéton à Queue Rouge ne soit pas un résident permanent de la vallée centrale du Costa Rica, où se trouve notre retraite, il honore de sa présence la côte Pacifique. Si vous avez la chance d’en apercevoir un planant au-dessus des eaux turquoise, prenez un moment pour apprécier ce magnifique ambassadeur aviaire des tropiques.

Pour ceux qui souhaitent rencontrer cet oiseau à coup sûr, s’aventurer dans les zones côtières du Costa Rica comme le Guanacaste ou la péninsule d’Osa pourrait être une option. Cependant, même un aperçu fugace de cette merveille à la queue rouge laissera sans aucun doute une impression durable.

Ouvrez l’œil, chers ornithologues ! La prochaine fois que vous vous prélasserez sur les côtes du Costa Rica, vous pourriez bien avoir droit à un spectacle éblouissant du Phaéton à Queue Rouge.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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