Haut dans les montagnes du Costa Rica, où l’étreinte émeraude de la forêt tropicale rencontre le baiser frais de la forêt de nuages, réside un petit oiseau avec une surprenante touche de couleur. C’est le Tohi à cuisses jaunes, un résident qui orne les hautes terres du Costa Rica et de l’ouest du Panama de sa présence délicieuse.

À la recherche de la meilleure prochaine étape ? Découvrez Hiking Trails Costa Rica.

Ce passereau discret, bien qu’il ne soit pas un vrai pinson, partage sa famille (Passerellidae) avec les moineaux américains, les juncos et les tohis. Mais le Tohi à cuisses jaunes a un charme unique qui le distingue.

Un Oiseau de Dualité

À première vue, le Tohi à cuisses jaunes peut sembler plutôt terne. Son plumage est d’un gris fuligineux, s’assombrissant jusqu’au noir sur la couronne, la gorge, les ailes et la queue. Une subtile teinte olive recouvre le ventre et la poitrine, créant une élégance discrète. Mais ensuite, une touche de soleil ! Nichées à la base de chaque patte, de vives touffes de plumes jaunes, la caractéristique éponyme qui identifie instantanément cette petite merveille.

Ce beau contraste entre les tons sombres et le jaune vibrant ajoute une touche de fantaisie à l’apparence de l’oiseau. C’est un rappel que parfois, la beauté la plus captivante réside dans les détails inattendus.

Une Créature des Montagnes

Le Tohi à cuisses jaunes est un spécialiste des hautes terres, préférant l’étreinte fraîche et humide des forêts de montagne humides. Vous les trouverez voletant à travers la seconde croissance, se faufilant entre les touffes de bambou, ou sautillant à travers les pâturages broussailleux et les clairières buissonnantes. Leur préférence altitudinale varie de 1700 mètres (5 577 pieds) jusqu’à la limite des arbres, où les arbres rencontrent le ciel.

Durant la saison non reproductive, ils peuvent descendre un peu plus bas, surtout sur les pentes caribéennes, où ils peuvent être aperçus à environ 1200 mètres (3 937 pieds). Mais les montagnes sont leur véritable foyer, un endroit où l’air est frais et où les secrets de la forêt de nuages murmurent à travers les feuilles.

Une Vie au Sol

Le Tohi à cuisses jaunes est un oiseau terrestre, littéralement. Ils passent la plupart de leur temps à chercher de la nourriture sur ou près du sol de la forêt, sautillant à travers le sous-bois et tamisant la litière de feuilles à la recherche d’insectes, de graines et de fruits. Leur longue queue les aide à se déplacer à travers la végétation dense, tandis que leur bec conique robuste est parfaitement adapté pour ouvrir les graines et extraire de savoureuses bouchées.

Un Chant des Montagnes

Le Tohi à cuisses jaunes n’est peut-être pas le chanteur le plus flamboyant de la forêt tropicale costaricienne, mais sa voix ajoute une mélodie unique au chœur de la montagne. Leur appel est un « tchuk » métallique et aigu, souvent utilisé pour la communication. Mais écoutez attentivement, et vous pourriez être traité à un gazouillis tintinnabulant délicieux, une douce salutation échangée entre les couples.

Voir un Éclair de Soleil

Si vous avez la chance de visiter notre retraite en montagne ici au Costa Rica, gardez les yeux ouverts pour le Tohi à cuisses jaunes. Ils sont assez communs dans ces régions, et avec un peu de patience, vous pourriez apercevoir leur plumage gris fuligineux voletant à travers le sous-bois. Et quand vous le ferez, cherchez cet éclair de soleil – les cuisses jaunes vives qui donnent à ce petit oiseau son nom et son charme.

Le Tohi à cuisses jaunes est un petit rappel que la beauté peut être trouvée dans des endroits inattendus. Alors, la prochaine fois que vous explorez les montagnes du Costa Rica, prenez un moment pour apprécier les merveilles qui résident sous les arbres imposants. Vous pourriez être surpris par l’éclair de soleil que vous trouverez.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica