Niché au cœur de l’étreinte émeraude des montagnes du Costa Rica, notre retraite est entourée d’une symphonie de chants d’oiseaux. Des toucans flamboyants aux fourmiliers secrets, chaque espèce ajoute sa mélodie unique au chœur de la forêt tropicale. Aujourd’hui, nous braquons nos jumelles sur un prédateur discret, le Merlin (Falco columbarius).

Un Concentré de Puissance

Bien qu’il soit plus petit que ses cousins faucons, le pèlerin et le gyrfalcon, le Merlin a du punch. Ce chasseur agile, à peine plus grand qu’un rouge-gorge, possède une vitesse et une maniabilité incroyables, faisant de lui une terreur pour les petits oiseaux. Il a une silhouette distinctive, avec des ailes courtes et pointues et une longue queue qui l’aide dans ses changements de direction ultra-rapides pendant une chasse.

Un Oiseau aux Multiples Visages

L’apparence du Merlin peut varier en fonction de l’âge, du sexe et même de l’emplacement. Les mâles sont généralement gris ardoise dessus avec des barres noires et des parties inférieures blanches avec des barres de couleur rouille. Les femelles sont plus grandes et plus brunes, avec de fortes stries sur la poitrine. Les juvéniles ressemblent aux femelles mais ont une teinte plus rousse sur leur plumage.

Un Spécialiste de Haute Altitude

Alors que les Merlins peuvent être trouvés dans tout le Costa Rica, ils sont plus répandus dans les hautes altitudes, y compris les chaînes de montagnes qui abritent notre retraite. Ils préfèrent les zones dégagées avec des arbres dispersés, où ils peuvent se percher et observer leurs proies. Ici, dans notre lodge de montagne, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir un Merlin perché sur une haute branche, ses yeux jaunes perçants fixés sur le sol de la forêt en contrebas.

Un Maître de la Chasse

Ne vous laissez pas tromper par la taille du Merlin. Ce rapace est un chasseur né. Sa technique combine vitesse et surprise. Il utilise son agilité pour se faufiler à travers les arbres et la végétation, prenant les oiseaux par surprise. Ses serres acérées attrapent la proie en plein vol, ne laissant aucune chance de s’échapper.

Une Rencontre Exaltante

Observer un Merlin en action est une expérience vraiment exaltante. Leurs manœuvres aériennes ultra-rapides et les tentatives d’évasion effrénées de leurs proies créent un spectacle à couper le souffle. Si vous êtes patient et que vous gardez les yeux ouverts pendant votre séjour chez nous, vous pourriez bien être témoin de ce drame aviaire qui se déroule.

Au-delà des Montagnes

Bien que notre retraite en montagne offre une grande chance de voir le Merlin, ces oiseaux polyvalents peuvent être trouvés dans divers habitats costariciens. Ils sont présents dans les basses terres, le long de la côte et même dans les zones urbaines. Le Merlin Bird Pack pour l’application eBird ([Merlin bird pack Costa Rica ON eBird Central America ebird.org]) est un outil fantastique pour vous aider à les identifier partout où vous explorez au Costa Rica.

Alors, la prochaine fois que vous serez dans notre retraite, gardez un œil sur le puissant petit Merlin. Cet acrobate aviaire pourrait bien vous honorer d’un spectacle époustouflant d’adresse de chasse aérienne, vous laissant un souvenir qui restera gravé dans votre mémoire longtemps après la fin de votre aventure au Costa Rica.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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