Pour les ornithologues amateurs en quête d’extraordinaire, le Quetzal élégant est un joyau de la couronne du Costa Rica. Cet oiseau éblouissant, au plumage contrasté et à la nature secrète, ajoute une touche de magie aux forêts de montagne de notre retraite.
Un éclair de couleur dans l’étreinte verte
Imaginez ceci : vous êtes niché sur votre balcon privé, savourant une tasse de café costaricien fraîchement moulu, l’étreinte émeraude de la forêt tropicale tout autour de vous. Soudain, une explosion de couleur perce le vert. Un Quetzal élégant mâle, avec ses parties supérieures d’un vert cuivré irisé et son ventre rouge ardent, se pose sur une branche voisine. Sa grosse tête ronde et son bec court et trapu lui donnent un air comique, mais l’effet général est indéniablement stupéfiant.
La vie cachée du Quetzal élégant
Ces oiseaux de taille moyenne, légèrement plus gros qu’un rouge-gorge, préfèrent la solitude des forêts de montagne, en particulier celles qui abritent des chênes et des sycomores. Si certains Quetzals élégants restent toute l’année, la plupart arrivent en avril et nous honorent de leur présence jusqu’en novembre. Leur corpulence trapue et leurs pattes courtes peuvent suggérer une maladresse, mais ils sont des voltigeurs étonnamment agiles, capables de pics de vitesse pour attraper des insectes en plein vol.
Un chant rarement entendu
Le Quetzal élégant est un oiseau relativement discret. Sa vocalisation la plus courante est un croassement bas, mais avec un peu de chance, vous pourrez entendre une série de sifflements doux ou un son de tambour. Tenez vos oreilles grandes ouvertes, car ces sons subtils peuvent être la clé pour repérer cette beauté insaisissable.
Un coup d’œil dans le nid du Quetzal élégant
Le Quetzal élégant est un nicheur secondaire cavitaire, ce qui signifie qu’il utilise des trous abandonnés de pics pour s’installer. Il niche souvent dans la végétation riveraine, à proximité des cours d’eau et parfois même près des habitations humaines. À l’intérieur de la cavité, la femelle pond des couvées de 2 à 4 œufs, qui éclosent après une période d’incubation d’environ 18 jours.
Observer votre propre Quetzal élégant
Si la patience est la clé, il existe des moyens d’augmenter vos chances de rencontrer un Quetzal élégant. Le début de matinée et la fin d’après-midi sont des heures privilégiées pour l’observation des oiseaux, car c’est à ce moment-là que le Quetzal élégant est le plus actif, à la recherche de nourriture. Gardez un œil sur eux lorsqu’ils sont perchés à la verticale sur une branche, leur longue queue carrée pendouillant en dessous. Ils ont tendance à rester immobiles pendant de longues périodes, ce qui les rend plus faciles à repérer.
Un aperçu d’un monde caché
Le Quetzal élégant est plus qu’un simple bel oiseau ; c’est un symbole des merveilles cachées qui se tapissent dans les montagnes du Costa Rica. En gardant les yeux ouverts et les oreilles attentives, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir un éclair de ce joyau aviaire, ajoutant une touche de magie à votre expérience de retraite au Costa Rica.
Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.
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