Au-dessus du turquoise de l’océan Pacifique, un éclair gris traverse le bleu infini. Ici, au large des côtes du Costa Rica, vous pourriez rencontrer une voyageuse magnifique – la Sterne bridée. Bien qu’elle ne soit pas une résidente permanente, cet oiseau de mer gracieux honore nos côtes de sa présence, ajoutant une touche d’émerveillement aviaire à votre expérience de retraite au Costa Rica.

La Sterne bridée, dotée d’un nom qui fait allusion à ses caractéristiques uniques, est une sterne de taille moyenne appartenant à la famille des Laridés. Mesurant environ 30-32 cm de longueur, avec une envergure atteignant un remarquable 77-81 cm, elle possède une stature plus robuste que ses cousines sternes communes.

Son plumage est un contraste captivant. Le dessus est d’un gris foncé étonnant, ressemblant à une combinaison de plongée élégante la protégeant des éléments. Cela laisse place à un dessous blanc immaculé, créant une division nette qui souligne la forme profilée de l’oiseau. La tête est un chef-d’œuvre en soi. Au sommet de la couronne se trouve une calotte noir de jais, contrastant fortement avec le front d’un blanc pur et un sourcil blanc frappant qui s’étend élégamment vers l’arrière. Pour compléter ce tableau exquis, un collier blanc net encercle l’arrière du cou, valant à la Sterne son surnom approprié.

Si les Sternes bridées juvéniles n’ont pas le contraste dramatique de leurs homologues adultes, leur plumage n’en est pas moins fascinant. Ornées d’un gris écailleux sur le dessus, elles se transforment en un dessous pâle, offrant un aperçu de leur transformation en les merveilles qu’elles deviennent.

Ces sternes sont des maîtres du grand large, s’aventurant rarement près de la terre ferme sauf pendant la saison de reproduction ou lorsqu’elles sont déviées de leur trajectoire par des tempêtes. Donc, si vous avez la chance d’apercevoir une Sterne bridée en vous prélassant sur les plages immaculées du Costa Rica, considérez-le comme un cadeau spécial. Vous pourriez les voir perchées sur un débris flottant, se reposant momentanément avant de replonger dans la vaste étendue de leur domaine aquatique.

Les Sternes bridées sont des chasseuses adeptes, utilisant leur vue perçante pour repérer les poissons flânant sous la surface de l’eau. D’un plongeon gracieux, elles plongent la tête la première, attrapant leur proie en plein air ou après une plongée peu profonde. Leur régime alimentaire se compose principalement de petits poissons, de calmars et de crustacés – un témoignage de leurs prouesses en tant que prédateurs aériens.

Alors que les zones de reproduction de la Sterne bridée se situent principalement dans les régions tropicales du monde entier, y compris certaines parties de l’Australie et de l’Indo-Pacifique, certaines choisissent les côtes du Costa Rica comme havres temporaires. C’est pendant cette période que vous pourriez être témoin de leurs fascinants rituels de parade nuptiale. Les mâles effectuent des parades aériennes élaborées, plongeant et criant pour attirer les femelles. Une fois accouplés, ils collaborent pour construire un simple grattoir dans le sable ou pondent leurs œufs sur un affleurement rocheux, les deux parents se relayant pour couver et élever leurs poussins.

La Sterne bridée est une merveille migratrice, une citoyenne des océans du monde. Sa présence fugace le long de la côte costaricaine ajoute une touche d’émerveillement à votre expérience de retraite. Alors, la prochaine fois que vous vous retrouverez à contempler le bleu infini, gardez un œil sur cette visiteuse ailée. Un éclair gris, une danse avec le vent – la Sterne bridée pourrait bien vous gratifier d’un aperçu de sa beauté à couper le souffle.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

This post is also available in: English (Anglais) Español (Espagnol)