Si notre retraite en montagne offre des vues à couper le souffle et une abondance de merveilles de la forêt tropicale, la diversité aviaire du Costa Rica s’étend bien au-delà de la canopée de la jungle. Aujourd’hui, nous nous dirigeons vers l’océan, à la découverte du fascinant Puffin noir, un maître du large qui embellit parfois nos côtes Pacifiques.

Une créature du grand large

Contrairement à de nombreux oiseaux que vous pourriez rencontrer dans notre retraite, le Puffin noir (Hydrobates melania) est un véritable enfant du grand large. Ce petit oiseau de mer, mesurant seulement 23 cm de long, passe la plupart de sa vie à planer inlassablement au-dessus des vagues, s’aventurant rarement près de la terre. Mais pour ceux qui ont la chance d’être sur la côte pendant la saison de reproduction, le Puffin noir pourrait offrir un spectacle inoubliable.

Maîtres de la manœuvre

Les Puffins noirs portent bien leur nom. Leur plumage sombre, noir partout sauf sur le croupion blanc, se fond magnifiquement dans les profondeurs de l’océan. Leurs ailes, d’une envergure pouvant atteindre 51 cm, sont longues et fines, permettant un vol incroyablement agile. Admirez-les effleurer les vagues, défiant apparemment la gravité grâce à leurs battements d’ailes profonds et puissants. Ils dansent sur le vent, plongeant et planant sans effort, un témoignage de leur maîtrise des courants aériens.

Une vie en mouvement

Le Puffin noir est un véritable vagabond. Contrairement aux autres puffins qui ont généralement un seul lieu d’hivernage, cet oiseau remarquable en utilise deux ! Pendant la saison de reproduction, ils trouvent refuge sur des îles rocheuses au large de la côte ouest du Mexique. Mais une fois la reproduction terminée, ils se lancent dans un fascinant schéma migratoire. Une partie de la population se dirige vers le nord en direction du courant californien, tandis que d’autres voyagent vers le sud en direction de l’Amérique centrale et du sud, jusqu’en Colombie et en Équateur. Cette double migration unique est considérée comme une stratégie pour éviter la saison des ouragans dans leurs zones de reproduction.

Un aperçu du royaume de l’océan

Bien que les observations depuis notre retraite en montagne soient peu probables, si vous vous trouvez sur la côte Pacifique du Costa Rica, en particulier dans les régions méridionales comme la péninsule d’Osa ou le parc national Corcovado, gardez l’œil ouvert pour le Puffin noir. Recherchez-les près de l’aube ou du crépuscule, lorsqu’ils sont les plus actifs, effleurant les vagues et se nourrissant de zooplancton et de petits poissons.

Voir un Puffin noir est une expérience vraiment spéciale. C’est une fenêtre sur la vie de ces remarquables vagabonds de l’océan, un témoignage de l’incroyable diversité de la vie aviaire du Costa Rica, à la fois dans les montagnes et sur la côte vaste et sauvage.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.