Au cœur des forêts humides du Costa Rica, caché parmi la végétation dense, vit un oiseau plutôt insaisissable : le fourmilier de Zeledón. Cet oiseau discret, nommé d’après le célèbre ornithologue costaricien José Cástulo Zeledón, représente un défi fascinant pour les ornithologues qui cherchent à l’ajouter à leur liste d’observation.

Apparence et identification:

Le fourmilier de Zeledón est un oiseau assez grand et trapu, les mâles arborant un plumage entièrement noir et les femelles un pelage brun foncé. Leur caractéristique la plus frappante est la peau bleu pâle autour de leurs yeux, visible chez les deux sexes.

L’identification de ces oiseaux repose principalement sur leurs vocalisations. Ils ont un chant fort et distinctif, décrit comme une série de notes sifflées régulières, souvent répétées en succession rapide. De plus, ils ont tendance à bouger leur queue lentement de haut en bas, offrant un indice visuel de leur présence.

Habitat et comportement:

Les fourmiliers de Zeledón préfèrent le sous-bois sombre des forêts humides de basse altitude, généralement situées à des altitudes inférieures à 1 000 mètres. Leur aire de répartition s’étend du Nicaragua au Panama, et on peut également les observer dans la région du Chocó, à l’ouest de la Colombie et de l’Équateur.

Ces fourmiliers ne sont pas des suiveurs obligatoires de fourmis, contrairement à certains de leurs parents. Cependant, ils profitent souvent de l’agitation causée par les essaims de fourmis légionnaires, attrapant facilement les insectes débusqués par l’activité des fourmis. Ils sont également connus pour rejoindre occasionnellement des volées d’espèces mixtes lorsqu’elles se nourrissent dans la forêt.

Où trouver le fourmilier de Zeledón au Costa Rica:

Bien qu’ils ne soient pas aussi répandus que certains autres oiseaux costaricains, les fourmiliers de Zeledón peuvent être observés à plusieurs endroits dans tout le pays. Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour les chercher :

• Réserve de forêt nuageuse de Monteverde: Cette forêt nuageuse renommée offre d’excellentes possibilités d’observer les fourmiliers de Zeledón dans le sous-bois dense.
• Parc national de Corcovado: Ce vaste parc de la péninsule d’Osa offre un autre habitat potentiel pour ces oiseaux insaisissables.
• Station biologique de La Selva: Située dans les basses terres près de Puerto Viejo, cette station de recherche offre une chance de rencontrer des fourmiliers de Zeledón dans un environnement de forêt vierge.

Conseils pour les ornithologues:

En raison de leur nature cryptique et de leur préférence pour le sous-étage forestier, l’observation des fourmiliers de Zeledón nécessite de la patience et une oreille attentive. Voici quelques conseils utiles :

• Concentrez-vous sur l’écoute: Leur chant fort et distinctif est le meilleur moyen de les localiser.
• Faites attention aux volées d’espèces mixtes: Ces groupes d’oiseaux attirent souvent les fourmiliers de Zeledón.
• Recherchez le mouvement de la queue: Le mouvement lent de haut en bas de leur queue peut trahir leur présence.
• Demandez l’aide de guides locaux: Des guides ornithologiques expérimentés peuvent augmenter considérablement vos chances de repérer cet oiseau difficile.

En suivant ces conseils et en explorant les habitats appropriés, les ornithologues passionnés peuvent ajouter l’insaisissable fourmilier de Zeledón à leur liste d’observation du Costa Rica, ajoutant une touche d’accomplissement à leur aventure dans la forêt tropicale.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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