Dans notre retraite nichée au cœur des montagnes du Costa Rica, nous nous délectons de la symphonie des chants d’oiseaux qui emplissent l’air frais de la montagne. Mais la diversité aviaire du Costa Rica s’étend bien au-delà de nos luxuriants sommets. Aujourd’hui, nous jetons notre dévolu sur la côte, où un minuscule trésor prend son envol : la Sterne Least.

Fidèle à son nom, la Sterne Least est le plus petit membre de la famille des sternes et des mouettes. Imaginez un oiseau à peine plus gros qu’un rouge-gorge, avec une silhouette délicate et une envergure qui ne couvrirait même pas vos bras tendus. Ces merveilles miniatures embellissent les côtes Pacifique et Caraïbe du Costa Rica de fin août à fin octobre, puis à nouveau brièvement en avril [1].

Si vous ne trouverez pas de Sternes Least voletant dans notre retraite de montagne, les ornithologues amateurs qui s’aventurent sur les plages du Costa Rica ont de bonnes chances de rencontrer ces créatures fascinantes. Gardez les yeux ouverts pour observer leurs parties supérieures gris pâle et leur dessous d’un blanc éclatant, créant un contraste saisissant lorsqu’elles piquent et plongent gracieusement.

Maître de la voltige aérienne, la Sterne Least chasse les petits poissons en plongeant tête la première d’une hauteur impressionnante. Sa vue perçante lui permet de repérer ses proies de loin, et son corps agile lui assure de pouvoir manœuvrer en plein air pour attraper son trophée.

Les Sternes Least sont des oiseaux sociaux, nichant souvent en colonies sur des plages de sable ouvertes ou sur des bancs de sable le long des rivières et des lacs. Elles créent des nids simples en grattant des dépressions peu profondes dans le sable, les garnissant parfois de cailloux ou de débris [2].

Ces minuscules oiseaux font face à des défis. Leur dépendance envers les zones sablonneuses ouvertes les rend vulnérables à la perte d’habitat due au développement. Les prédateurs comme les renards et les ratons laveurs constituent également une menace pour leurs œufs et leurs poussins. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger les sites de nidification et assurer la survie continue de la Sterne Least.

Alors, si vous vous retrouvez à bronzer sur une plage du Costa Rica, gardez un œil sur ces poids plumes à plumes. La Sterne Least, bien que de petite taille, est un rappel captivant de la beauté et de la résilience du monde naturel.

Conseils d’observation :

• Recherchez les Sternes Least sur les plages de sable ouvertes, les rives des rivières et les abords des lacs.
• Faites attention à leur plumage gris et blanc distinctif et à leur calotte noire.
• Observez leur comportement caractéristique de plongeon lorsqu’elles chassent le poisson.

Écoutez : Des cris et des sifflements aigus.

En étant des visiteurs attentifs aux précieux écosystèmes du Costa Rica, nous pouvons tous contribuer à faire en sorte que les générations futures puissent être témoins de la merveille de la Sterne Least.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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