Dans notre retraite de montagne, nichée au cœur de l’étreinte émeraude des hauts plateaux du Costa Rica, les paysages et les sons forment une symphonie de vie dans la forêt tropicale. Mais aventurez-vous sur le littoral à couper le souffle de notre pays, et un ballet d’oiseaux entièrement différent prend son envol. Aujourd’hui, nous nous concentrons sur un gracieux acrobate du ciel – la Sterne Commune (Sterna hirundo).

Bien que vous ne trouviez pas ces oiseaux élégants embellissant notre ciel montagneux, un voyage sur les côtes Pacifique ou Caraïbe du Costa Rica pourrait bien vous permettre d’apercevoir leur remarquable performance aérienne. Les sternes communes sont des merveilles migratrices, parcourant les continents à la recherche de zones de nourrissage idéales. Pendant leur hiver nordique (de novembre à avril environ), ces sternes honorent les côtes du Costa Rica de leur présence.

Un Maître de la Plongée:

La Sterne Commune est un oiseau de mer de taille moyenne, mesurant généralement environ 33-39 cm de longueur. Son plumage est une étude de contrastes – le dessous d’un blanc nacré brille contre un dos et des ailes gris pâle. Une calotte noire, surmontée d’un front blanc, ajoute une touche de drame. Mais la vraie beauté de la Sterne Commune réside dans son vol sans effort. Avec des ailes minces et pointues et une queue profondément fourchue, elle fend l’air avec une précision de ballerine.

Véritable chasseur du ciel, la Sterne Commune est un maître du piqué. Planant sans effort au-dessus de la surface de l’océan, elle recherche des poissons sans méfiance. Repérant sa proie, la sterne replie ses ailes et plonge la tête la première dans l’eau, une éclaboussure de blanc contre la toile bleue. Avec un bec pointu et un corps profilé, elle est parfaitement adaptée pour attraper des poissons des profondeurs.

Un Esprit Social:

Contrairement aux oiseaux solitaires que vous pourriez rencontrer dans notre retraite de montagne, les Sternes Communes sont des créatures sociales. Elles se rassemblent souvent en grandes colonies sur des plages de sable ou des îles au large. L’air au-dessus de ces colonies vibre de leurs cris aigus, un bavardage constant alors qu’elles interagissent les unes avec les autres.

La saison de reproduction des Sternes Communes au Costa Rica est brève, se situant généralement de mars à mai. Elles créent des grattoirs peu profonds dans le sable comme nids, pondant une couvée de 1 à 3 œufs tachetés. Les deux parents partagent les tâches d’incubation, et les poussins, à l’éclosion, sont précoces – capables de quitter le nid en un jour ou deux.

Observer une Sterne Commune:

Si vous avez la chance de visiter les côtes du Costa Rica pendant les mois d’hiver, gardez un œil sur ces oiseaux gracieux. On les voit le plus souvent près du rivage, suivant souvent des bancs de poissons. Voici quelques conseils pour identifier une Sterne Commune :

• Recherchez une sterne de taille moyenne avec une calotte noire et un front blanc.
• Observez son dos et ses ailes gris pâle contrastant avec le dessous d’un blanc nacré.
• Remarquez sa queue fourchue caractéristique et ses ailes minces et pointues.
• Observez son vol agile, planant souvent ou plongeant bas au-dessus de l’eau.

Bien que leur séjour au Costa Rica soit temporaire, la Sterne Commune ajoute une touche d’émerveillement à la tapisserie côtière de notre pays. La prochaine fois que vous vous retrouverez au bord de l’océan, prenez un moment pour scruter l’horizon. Vous pourriez bien être témoin de ce ballet aérien éblouissant effectué par cet acrobate à plumes.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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