Haut dans les montagnes du Costa Rica, où l’air se rafraîchit et la brume danse à travers les pins, on pourrait ne pas s’attendre à trouver une créature des eaux libres. Mais ici, au refuge Cañas Verdes, niché au milieu de paysages à couper le souffle, nous avons la chance d’avoir des visites occasionnelles d’un oiseau remarquable – la Sterne noire (Chlidonias niger).

Un Maître de la Transformation

La Sterne noire est une étude de contrastes. Pendant la saison de reproduction, elle se transforme en une vision d’élégance sombre. Son corps entier devient d’un noir lisse, à l’exception de ses ailes gris argenté qui scintillent comme la lumière de la lune sur l’eau. Ce plumage saisissant les fait ressortir sur le fond verdoyant de nos zones humides de montagne.

Cependant, en dehors de la saison de reproduction, la Sterne noire subit un changement spectaculaire. Ses plumes noires se transforment en un gris pâle au-dessus et en blanc en dessous, avec seulement une tache sombre sur la poitrine et une « calotte » noire sur la tête qui restent. Cette transformation leur permet de se fondre plus facilement dans les volées d’autres sternes pendant la migration.

Une Danseuse sur le Vent

Les ornithologues sont captivés par le vol gracieux de la Sterne noire. Ses ailes sont longues et pointues, permettant des manœuvres agiles lorsqu’elle effleure la surface de l’eau, à la recherche de sa proie. Son vol caractéristique en piqué et en plongée, souvent décrit comme « papillonnant », ajoute à sa présence envoûtante.

Un Régal pour l’Œil Exercé

Bien que les observations à Cañas Verdes ne soient pas quotidiennes, avec un œil attentif et un peu de patience, vous pourriez avoir la chance d’assister aux prouesses de chasse d’une Sterne noire. Contrairement à la plupart des sternes qui plongent pour attraper des poissons, la Sterne noire utilise une technique unique appelée « guet ». Elle plane juste au-dessus de l’eau, scrutant les insectes ou les petits poissons près de la surface. D’un plongeon rapide et précis, elle attrape sa proie en plein air, ce qui témoigne de sa vue remarquable et de son agilité.

Une Voyageuse du Monde

La Sterne noire est une véritable globe-trotteuse. Elle se reproduit dans les marais d’eau douce et les étangs d’Amérique du Nord, d’Europe et d’Asie. Pendant la saison de non-reproduction, elle entreprend des migrations incroyables, parcourant des milliers de kilomètres vers des régions plus chaudes d’Amérique du Sud et d’Afrique. Sa présence à Cañas Verdes, bien que fugitive, est un rappel de l’interconnexion de notre planète.

Un Trésor Rare

La beauté et la capacité d’adaptation de la Sterne noire en font un spectacle précieux pour les ornithologues amateurs. Ici, au refuge Cañas Verdes, nous nous engageons à préserver les habitats naturels qui attirent ces créatures fascinantes. En protégeant nos zones humides et en maintenant un écosystème sain, nous espérons continuer à offrir un aperçu du monde remarquable de la Sterne noire.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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