Dans notre refuge niché au cœur des montagnes émeraude du Costa Rica, nous célébrons la diversité incroyable des oiseaux qui peuplent notre ciel. Bien que notre emplacement ne soit pas le premier qui vienne à l’esprit pour observer des sternes, un visiteur spécial fait parfois une apparition surprise – la Sterne à bec jaune (Sternula superciliaris).

Principalement résidente d’Amérique du Sud, la Sterne à bec jaune est un minuscule oiseau de mer avec un bec jaune vif, d’où son nom. Bien que rare au Costa Rica, avec seulement une poignée d’observations documentées, cette petite merveille peut occasionnellement être aperçue par des observateurs passionnés.

Un éclair de gris et de blanc

La Sterne à bec jaune possède un plumage qui change selon les saisons. Pendant la saison de reproduction (d’août à décembre en Amérique du Sud), elle porte une couronne noire frappante qui contraste magnifiquement avec son dos gris pâle et son dessous blanc neige. Une petite tache blanche orne son front, ajoutant une touche de charme.

En dehors de la saison de reproduction, la couronne noire cède la place à une tête d’un blanc immaculé, avec un masque plus foncé autour des yeux. Ce masque permet de la distinguer de la Sterne naine, une espèce similaire parfois observée au Costa Rica. La Sterne à bec jaune a également un bec légèrement plus épais et ne possède pas la pointe noire sur son bec que possède la Sterne naine.

Une vie au bord de l’eau

Alors que les montagnes sont notre domaine, la Sterne à bec jaune préfère la vie près des sources d’eau douce. Cherchez-la en train de planer gracieusement au-dessus de grands fleuves, lacs et marécages. Elle pourrait même s’aventurer sur la côte en dehors de la saison de reproduction, fréquentant les lagunes côtières, les embouchures de rivières et même les rizières.

Maître de la voltige aérienne, la Sterne à bec jaune plonge tête la première dans l’eau pour attraper de petits poissons, son bec pointu parfaitement adapté pour attraper ses proies. Elle niche souvent en colonies aux côtés d’autres espèces de sternes, créant des grattages peu profonds dans le sable comme maison.

Un aperçu de l’inattendu

Apercevoir une Sterne à bec jaune au Costa Rica est un événement vraiment spécial. Si vous avez la chance de voir ce visiteur rare pendant votre séjour dans notre refuge, gardez vos jumelles à portée de main ! Observez son vol gracieux, le flash jaune de son bec et les marques uniques sur sa tête selon la saison.

Bien que la Sterne à bec jaune ne soit peut-être pas un résident permanent de notre havre de paix montagnard, sa présence occasionnelle nous rappelle l’interconnexion des écosystèmes du Costa Rica. Même au cœur des montagnes, il y a toujours une chance de rencontrer une merveille aviaire surprenante.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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