Dans notre retraite costaricaine, nichée au milieu des forêts tropicales luxuriantes et des montagnes vibrantes, nous avons tendance à nous concentrer sur l’incroyable diversité aviaire qui prospère dans notre paradis tropical. Mais le Costa Rica possède une riche tapisserie d’écosystèmes, et cela comprend des côtes magnifiques. Aujourd’hui, nous quittons les montagnes d’émeraude pour nous diriger vers un habitant du littoral – le Goéland de Belcher, un visiteur venu d’Amérique du Sud.

Une beauté frappante de la côte Pacifique

Le Goéland de Belcher (Larus belcheri), également appelé Goéland à queue barrée, est un goéland de taille moyenne qui embellit les côtes pacifiques du Costa Rica. Avec une envergure pouvant atteindre 122 cm, c’est un spectacle captivant qui plane au-dessus des vagues. Son plumage est une étude de contrastes – un manteau noirâtre foncé (le haut du dos et les ailes) se détache nettement du dessous et de la tête blancs.

Recherchez une caractéristique clé : une bande noire audacieuse ornant l’extrémité de sa queue par ailleurs blanche. Le bec du Goéland de Belcher est une touche de couleur vibrante, arborant une base jaune avec un extrémité rouge et noire distinctive.

Un charmeur côtier

Contrairement à de nombreux oiseaux costariciens qui préfèrent l’intérieur de la forêt tropicale, le Goéland de Belcher est une créature de la côte. Son aire de répartition s’étend du nord du Pérou au nord du Chili, et le Costa Rica se situe à l’extrémité sud de sa distribution. Les eaux fraîches et riches en nutriments du courant de Humboldt, qui balaye la côte pacifique du Costa Rica, constituent des zones de reproduction parfaites pour cet oiseau marin.

Le Goéland de Belcher est un oiseau non migrateur, vous pouvez donc vous attendre à le voir toute l’année le long de la côte Pacifique. Il prospère dans une variété d’habitats côtiers – côtes rocheuses, baies grouillant de poissons et îles au large. Alors qu’il s’aventure en mer pour se nourrir, vous pouvez également l’apercevoir en train de chercher de la nourriture sur des zones rocheuses exposées à marée basse.

Pas votre résident typique de la forêt tropicale

Bien que vous ne trouverez pas le Goéland de Belcher volant à travers les arbres de notre retraite en montagne, c’est un oiseau fantastique à inclure dans votre itinéraire d’observation des oiseaux au Costa Rica si vous prévoyez d’explorer la côte Pacifique. Voici quelques conseils pour repérer cette beauté côtière :

• Allez sur les plages : Recherchez le Goéland de Belcher planant au-dessus des vagues ou perché sur des promontoires rocheux le long de la côte Pacifique. Les parcs nationaux populaires incluent le parc national Manuel Antonio, le parc national Marino Ballena et la réserve faunique de Curuçá.
• Excursions en bateau : Participer à une excursion en bateau le long de la côte Pacifique pourrait vous offrir la chance de voir le Goéland de Belcher de près alors qu’il suit des bateaux de pêche ou qu’il cherche des restes.
• Écoutez son appel : Le Goéland de Belcher a un cri fort et aboyant qui peut vous aider à le localiser, même s’il est loin.

Apercevoir un Goéland de Belcher pourrait vous éloigner de l’étreinte verdoyante de notre retraite en montagne, mais c’est un merveilleux rappel de la riche biodiversité qu’offre le Costa Rica. De la canopée de la forêt tropicale aux vagues déferlantes, ce beau pays a de quoi captiver tous les amoureux de la nature. Alors, gardez les yeux rivés sur l’horizon Pacifique – vous pourriez bien être récompensé par un aperçu de cet étonnant visiteur du sud.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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