Posado en una rama con vista a la extensión esmeralda de la selva tropical, un destello amarillo llama tu atención. Es el Mosquero de Ala Castaña, una gema aviar residente que adorna las laderas montañosas de nuestro refugio costarricense. Si bien no es tan ubicuo como algunos de sus parientes de colores llamativos, este pequeño mosquero inyecta una ráfaga de personalidad a la sinfonía verde del bosque.
Vestido para impresionar (pero a los insectos)
El Mosquero de Ala Castaña no es partidario de la ropa llamativa. Sus partes superiores están vestidas de un marrón apagado, ofreciendo un excelente camuflaje en medio del dosel de hojas. Pero mira más de cerca, y surge un toque de elegancia. Un gorro y máscara negros y audaces enmarcan una ceja blanca brillante, creando un contraste sorprendente. La garganta es de un blanco nítido, que se transforma en un vientre amarillo brillante, un faro contra el fondo del bosque.
Pero la estrella del espectáculo se esconde debajo de sus alas. Cuando el Mosquero de Ala Castaña levanta el vuelo, aparece un destello de rojo oxidado en sus alas, un indicio sutil que le da nombre a este pajarito.
Un maestro de la caza
El Mosquero de Ala Castaña no está interesado en los desfiles de moda; es un cazador nato. Con un cuerpo que mide alrededor de 17 cm, está perfectamente adaptado para revolotear entre las ramas, sus ojos agudos escudriñando presas desprevenidas. A diferencia de algunos mosqueros que cazan insectos en el aire, el Mosquero de Ala Castaña prefiere una estrategia de posarse y saltar. Observará pacientemente desde un lugar oculto, luego lanzará un ataque rápido y decisivo cuando un insecto pase por allí.
Mantén las orejas bien abiertas también. El canto del Mosquero de Ala Castaña es un «wheeer» perezoso y ligeramente ronco, un sonido distintivo que ayuda a identificarlo entre sus hermanos mosqueros.
Un especialista del bosque
Si bien puedes encontrarte con un Mosquero de Ala Castaña durante tus exploraciones por las montañas alrededor de nuestro refugio, esta avecilla se siente más como en casa en el denso sotobosque de los bosques húmedos de las tierras bajas. Aquí prospera en medio de la vegetación enmarañada, revoloteando de rama en rama en busca de insectos. Es particularmente aficionado a los bordes del bosque y las áreas con crecimiento secundario, donde la luz del sol se filtra a través del dosel, creando un mosaico de luz y sombra: su terreno de caza preferido.
El rango del Mosquero de Ala Castaña se extiende por el norte y centro de Sudamérica, siendo Costa Rica uno de sus hogares felices. Afortunadamente, su población se considera estable y su estado de conservación actualmente se encuentra catalogado como «Preocupación Menor».
Un diminuto tesoro de la selva tropical
Si bien el Quetzal Resplandeciente o la Lapa Roja pueden robarse el protagonismo con su plumaje vibrante, el Mosquero de Ala Castaña posee su propio encanto silencioso. Su elegancia discreta, combinada con su papel vital en el ecosistema de la selva tropical, lo convierte en un miembro valioso de la avifauna costarricense. Entonces, la próxima vez que explores las exuberantes montañas que rodean nuestro refugio, manténte atento a este pequeño cazador. Con un poco de paciencia, podrás ver al Mosquero de Ala Castaña, un destello de rojo oxidado contra el tapiz esmeralda de la selva tropical.
Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.
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