En las altas montañas de Costa Rica, donde el aire se torna fresco y las vistas se extienden por kilómetros, habita un maestro de los cielos: el Vencejo de Cuello Castaño. Esta increíble ave, con su vuelo acrobático y su parloteo electrizante, es un visitante habitual para nuestros huéspedes en el retiro.

A simple vista, podría confundirse con una golondrina, pero el Vencejo de Cuello Castaño (Streptoprocne rutila) pertenece a la familia de los apodidae. Ligeramente más grande que un vencejo chimenea, estas aves están hechas para la vida en el aire. Sus alas largas y puntiagudas, y su cola profundamente ahorquillada, les otorgan una maniobrabilidad increíble, convirtiéndolos en una maravilla para observar mientras se lanzan y zigzaguean por el aire de la montaña.

Identificando a un Vencejo de Cuello Castaño

A primera vista, estos vencejos parecen casi completamente negros. Pero observe un poco más de cerca, especialmente con buena luz, y podrá vislumbrar su característica distintiva: un sutil collar de color castaño. Esta banda rojiza adorna el cuello de los vencejos adultos, mientras que las aves más jóvenes carecen de esta marca distintiva.

Si bien planear por el aire es su especialidad, en ocasiones se puede ver a los Vencejos de Cuello Castaño posados en acantilados o ramas rotas, aferrándose con sus fuertes patas. Pero no espere que se queden quietos por mucho tiempo. Estas aves están casi constantemente en movimiento, cazando insectos al vuelo.

Escuche el Crepitar

Si bien su belleza visual es innegable, el Vencejo de Cuello Castaño también posee una vocalización única. Su llamado es un parloteo fuerte y crepitante que algunos describen como el sonido de la electricidad pasando por cables. Este sonido distintivo es una forma segura de identificar a estos vencejos, incluso cuando son solo puntos diminutos en el vasto lienzo azul del cielo montañoso.

Hábitat y Costumbres

El Vencejo de Cuello Castaño es un ave de las estribaciones y las montañas, aunque ocasionalmente se le puede observar hasta en las tierras bajas. Se siente más cómodo en áreas abiertas con algunos árboles dispersos, acantilados o paredes rocosas. Esto lo convierte en un espectáculo habitual en nuestro refugio de montaña, donde navegan grácilmente por los valles y crestas.

Estos vencejos son criaturas sociales, a menudo se les ve volando en grandes bandadas. Incluso pueden asociarse con golondrinas y otras especies de vencejos, creando un fascinante ballet aéreo.

Un Vistazo a la Vida de un Vencejo

El Vencejo de Cuello Castaño pasa la mayor parte de su vida en el aire. Atrapa insectos al vuelo, utilizando su vista aguda y su maniobrabilidad para atrapar a sus presas en pleno vuelo. Incluso bebe, se baña y se reproduce mientras vuela: una existencia verdaderamente aérea.

La temporada de reproducción del Vencejo de Cuello Castaño suele ocurrir entre marzo y agosto. Construyen su nido en acantilados o en grietas de edificios, elaborando una estructura en forma de copa a partir de ramitas y hojas. Ambos padres se turnan para incubar los huevos y alimentar a los polluelos.

Observando al Vencejo de Cuello Castaño en el Retiro

Si busca una experiencia inolvidable de observación de aves, no busque más allá del cielo sobre nuestro refugio costarricense. El Vencejo de Cuello Castaño, con su vuelo cautivador y sus gritos únicos, es un punto culminante garantizado.

Entonces, mantenga los ojos bien abiertos (y los oídos atentos) mientras explora las montañas. Es posible que observe a este maestro del cielo, un testimonio viviente de las maravillas del mundo aviar costarricense.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.

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