En las profundidades de los húmedos bosques de Costa Rica, escondido entre el denso follaje, vive un ave bastante elusiva: el Hormiguero de Zeledón. Esta ave poco llamativa, nombrada en honor al reconocido ornitólogo costarricense José Cástulo Zeledón, representa un desafío fascinante para los observadores de aves que buscan añadirla a su lista de vida.

Apariencia e identificación:

El Hormiguero de Zeledón es un ave bastante grande y rechoncha, con los machos luciendo un plumaje completamente negro y las hembras un pelaje marrón oscuro. Su característica más llamativa es la piel azul pálida alrededor de sus ojos, visible en ambos sexos.

La identificación de estas aves se basa principalmente en sus vocalizaciones. Tienen un canto fuerte y distintivo, descrito como una serie de notas silbadas uniformes, a menudo repetidas en rápida sucesión. Además, suelen mover la cola lenta y suavemente hacia arriba y hacia abajo, ofreciendo una pista visual de su presencia.

Hábitat y comportamiento:

Los Hormigueros de Zeledón prefieren el sotobosque oscuro de los bosques húmedos de tierras bajas, generalmente situados a altitudes inferiores a los 1.000 metros. Su área de distribución se extiende desde Nicaragua hasta Panamá, y también se pueden observar en la región del Chocó, en el oeste de Colombia y Ecuador.

Estas aves no son seguidoras obligatorias de las hormigas, a diferencia de algunos de sus parientes. Sin embargo, a menudo aprovechan la agitación causada por las enjambres de hormigas legionarias, capturando fácilmente los insectos expulsados por la actividad de las hormigas. También se sabe que se unen ocasionalmente a bandadas de especies mixtas mientras se alimentan en el bosque.

Dónde encontrar al Hormiguero de Zeledón en Costa Rica:

Aunque no son tan extendidas como otras aves costarricenses, los Hormigueros de Zeledón se pueden encontrar en varios lugares del país. Algunos de los mejores lugares para buscarlos incluyen:

• Reserva del Bosque Nuboso de Monteverde: Este reconocido bosque nuboso ofrece excelentes oportunidades para observar a los Hormigueros de Zeledón en el denso sotobosque.
• Parque Nacional Corcovado: Este vasto parque en la Península de Osa ofrece otro hábitat potencial para estas aves esquivas.
• Estación Biológica La Selva: Situada en las tierras bajas cerca de Puerto Viejo, esta estación de investigación ofrece la oportunidad de encontrarse con Hormigueros de Zeledón en un entorno de bosque virgen.

Consejos para los observadores de aves:

Debido a su naturaleza críptica y su preferencia por el sotobosque forestal, la observación de los Hormigueros de Zeledón requiere paciencia y un oído atento. Aquí hay algunos consejos útiles:

• Concéntrese en escuchar: Su canto fuerte y distintivo es la mejor manera de localizarlos.
• Preste atención a las bandadas de especies mixtas: Estos grupos de aves a menudo atraen a los Hormigueros de Zeledón.
• Busque el movimiento de la cola: El movimiento lento de arriba hacia abajo de su cola puede delatar su presencia.
• Solicite la ayuda de guías locales: Los guías ornitológicos experimentados pueden aumentar considerablemente sus posibilidades de avistar a esta ave difícil.

Siguiendo estos consejos y explorando los hábitats apropiados, los observadores de aves apasionados pueden agregar al elusivo Hormiguero de Zeledón a su lista de observación de Costa Rica, añadiendo un toque de logro a su aventura en la selva tropical.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.

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