Desde nuestro refugio de montaña, enclavado en el abrazo esmeralda de las tierras altas de Costa Rica, celebramos la sinfonía de cantos de aves que llena el aire cada mañana. Pero el mundo natural se extiende mucho más allá de nuestro paraíso montañoso. Hoy, nos aventuramos hacia las costas bañadas por el sol para conocer a un fascinante residente emplumado: el Vireo Manglero.

A pesar de su nombre, el Vireo Manglero no es una presencia constante en los manglares. Este pequeño pájaro cantor, que mide apenas 10 cm (3.9 pulgadas), prefiere la sombra moteada de los bosques bajos, los campos con matorrales y los espesos arbustos que adornan la Península de Yucatán. En Costa Rica, sin embargo, es posible encontrarlos a lo largo de la costa del Pacífico, revoloteando entre parches ocasionales de manglares.

Busque un destello de plumaje olivo o gris oliváceo mientras el Vireo Manglero se desliza entre el follaje. Una mancha amarilla brillante entre los ojos y el pico, llamada lores, agrega un toque de color. Tanto machos como hembras comparten este atuendo discreto pero distintivo. Dos barras blancas en las alas sirven como útiles marcas de identificación durante el vuelo.

Curiosamente, el Vireo Manglero presenta un nivel sorprendente de variación en su apariencia. La población del Caribe exhibe dos fases de color: un amarillo vibrante y un gris más tenue. Aquí en Costa Rica, sin embargo, la población del Pacífico se adhiere a una única paleta gris oliva.

Este pequeño cantor es un verdadero charlatán. Su canto es una serie de notas cortas y nasales «chwei-chwei-chwei», una melodía que se convierte en una tonada familiar en toda la Península de Yucatán. Pero el Vireo Manglero no es un ave de un solo canto. Su repertorio incluye una variedad de llamadas, desde silbidos cortos y repetidos hasta un alegre «breeeee» y una secuencia de notas animadas que se asemeja a un resorte de caricatura.

El Vireo Manglero es un insectívoro que revolotea por el sotobosque en busca de pequeños insectos y arañas. Su destreza acrobática le permite atrapar presas en el aire, un testimonio de su agilidad.

La buena noticia para los observadores de aves es que la UICN clasifica al Vireo Manglero como Preocupación Menor. Entonces, si se encuentra explorando las tierras bajas del Pacífico o aventurándose más al norte en la Península de Yucatán, mantenga los oídos atentos a su intrigante canto y los ojos bien abiertos para un destello de color oliva en medio de la vegetación. El Vireo Manglero, con sus sorprendentes incoherencias y su delicioso canto, seguramente se convertirá en una parte memorable de su aventura de observación de aves en Costa Rica.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.

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