En lo alto de las montañas de Costa Rica, nuestro refugio podría parecer un destino improbable para un ave típicamente asociada a las costas. Pero lo creas o no, la Gaviota de Bonaparte (Chroicocephalus philadelphia) es una visitante sorpresa en nuestro tranquilo rincón del paraíso.

Si bien no es tan común como algunas de nuestras aves residentes, observar a esta pequeña gaviota agrega un elemento delicioso de sorpresa a su experiencia de observación de aves aquí. Entonces, ¡adentrémonos en el mundo de esta amiga emplumada!

Una Viajera Diminuta

La Gaviota de Bonaparte es una verdadera trotamundos. Se reproduce en el norte de América del Norte y migra hacia el sur para el invierno, y algunos individuos llegan incluso a Sudamérica. Esta viajera diminuta, una de las especies de gaviotas más pequeñas del mundo con tan solo 28-38 cm (11-15 pulgadas) de largo, adorna el cielo de nuestras montañas durante estos viajes migratorios.

Vestida para Impresionar (Según la Estación)

El plumaje de la Gaviota de Bonaparte es un estudio de contrastes. En la temporada de reproducción, los adultos lucen una elegante capucha negra pizarra, transformándolos de elegantes aves grises y blancas en caballeros impecables (¿o deberíamos decir caballeros gaviotas?). Esta llamativa capucha desaparece en el plumaje no reproductivo, reemplazada por una cabeza gris más tenue.

Independientemente de la estación, su pico negro corto y fino y sus patas de color rojo anaranjado añaden toques de color. Los juveniles carecen de la dramática capucha, pero su plumaje ofrece una sorpresa encantadora: una versión más apagada del plumaje nupcial adulto puede aparecer en un pequeño porcentaje de aves de primer año.

Maestra de los Cielos

Durante su estadía en nuestro refugio de montaña, es posible que vea Gaviotas de Bonaparte volando sin esfuerzo en las corrientes térmicas, con las alas extendidas, aparentemente deslizándose con un mínimo esfuerzo. Estas aves ágiles son adeptas a las acrobacias aéreas, a menudo se las ve sumergiéndose y zambulléndose mientras cazan insectos, peces pequeños y otras criaturas acuáticas.

Sus chillidos, un agudo «kee-way» o un «kak» corto y ladrante, podrían ser su primer indicio de su presencia en el cielo. ¡Así que mantén los ojos bien abiertos (y los oídos atentos) para estos pequeños artistas aéreos!

Un Vistazo al Mundo Más Amplio

La aparición de las Gaviotas de Bonaparte en nuestro refugio es un hermoso recordatorio de la interconexión del mundo natural. Sus largas migraciones muestran los increíbles viajes que emprenden las aves, destacando la importancia de preservar ecosistemas saludables a través de vastas distancias.

Entonces, la próxima vez que esté aquí en nuestro refugio de montaña costarricense, ¡mire hacia arriba! Es posible que se sorprenda con el pequeño tesoro que revolotea por el vasto lienzo de nuestro cielo montañoso: la Gaviota de Bonaparte, una visitante emplumada que nos honra con su presencia en su gran aventura global.

Para obtener más información, consulte nuestra guía completa sobre las aves de Costa Rica.

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