Ici, dans notre retraite costaricienne, nichée au cœur des montagnes émeraude, nous célébrons l’incroyable diversité des oiseaux qui habitent ce pays. Mais le Costa Rica, ce n’est pas que des forêts tropicales et des volcans ! Aujourd’hui, nous faisons un détour des verts vibrants vers l’étendue céruléenne de l’océan Pacifique, en nous concentrant sur un maître des eaux libres – le Puffin à ventre noir.
Envie d’aller plus loin ? Commencez ici : Mountain Biking Costa Rica Trails.
Un Navigateur Côtier
Contrairement aux nombreux joyaux aviaires que vous pourriez apercevoir depuis notre refuge en montagne, le Puffin à ventre noir préfère les embruns salés et la vaste liberté de l’océan Pacifique. Cet oiseau pélagique (de haute mer) plane sans effort sur de longues ailes pointues, atteignant une envergure allant jusqu’à 89 cm. Imaginez un oiseau de taille moyenne, brun chocolat avec un ventre blanc, et vous avez l’idée de base. Mais regardez d’un peu plus près –– un visage brouillé et des couvertures sous-caudales plus sombres distinguent le Puffin à ventre noir de son proche parent, le Puffin des Anglais.
Observer les Puffins à ventre noir
Bien que vous ne trouviez pas ces oiseaux planant au-dessus de notre retraite en montagne, les passionnés d’ornithologie visitant la côte pacifique du Costa Rica pendant les mois plus froids (novembre à mars) ont de bonnes chances de les apercevoir. Cherchez-les volant bas au-dessus des vagues, leurs battements d’ailes rapides ponctués de glissades gracieuses. On les voit souvent en petits groupes, parfois aux côtés d’autres puffins. Si vous avez de la chance, vous pourriez même les voir se nourrir, plongeant pour attraper de petits poissons.
Les sauteurs d’îles
Les Puffins à ventre noir sont des nicheurs coloniaux, ce qui signifie qu’ils se rassemblent sur des îles spécifiques pour élever leurs petits. Au Costa Rica, leurs principaux sites de nidification sont les îles au large de la Basse-Californie, au Mexique, avec l’île Natividad accueillant un impressionnant 95 % de la population nicheuse. Bien qu’ils parcourent des distances impressionnantes sur l’océan, ces puffins montrent une surprenante préférence pour rester près du rivage comparé à d’autres espèces de puffins.
Un trésor quasi menacé
Le statut de conservation du Puffin à ventre noir est actuellement répertorié comme “Quasi menacé” par l’UICN. Les menaces passées incluaient la prédation par des chats sauvages sur les îles de nidification, mais les efforts de conservation ont largement résolu ce problème. Cependant, l’expansion de l’industrie de la pêche et le risque d’enchevêtrement dans les filets maillants restent une préoccupation.
Une connexion côtière
Ainsi, bien que le Puffin à ventre noir ne puisse pas honorer notre retraite en montagne de sa présence, il rappelle la riche tapisserie de vie que le Costa Rica offre. Des forêts tropicales vibrantes à l’océan Pacifique grouillant de vie, cette petite nation offre une incroyable diversité à explorer. Alors, la prochaine fois que vous serez sur la côte pacifique du Costa Rica, gardez les yeux ouverts pour ces maîtres du ciel ouvert – les Puffins à ventre noir.
Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica
