Au-dessus de la tapisserie verdoyante de notre retraite de montagne, un chasseur silencieux parcourt le ciel d’un regard vigilant. Cette merveille aviaire est le busard Saint-Martin, un rapace qui honore le Costa Rica de sa présence, ajoutant une couche supplémentaire d’émerveillement à notre havre de biodiversité.

Le busard Saint-Martin n’est pas un résident permanent, mais un visiteur précieux qui embellit notre ciel pendant les mois d’hiver, généralement d’octobre à avril. Ces buses de taille moyenne, avec une envergure pouvant atteindre 1,2 mètre, sont conçues pour la chasse. Leurs ailes longues et larges et leur queue étonnamment longue leur confèrent une agilité exceptionnelle lorsqu’elles naviguent dans les champs ouverts et les savanes bordant notre chaîne de montagnes.

Repérer un busard Saint-Martin est un régal pour les observateurs attentifs. Contrairement à la plupart des buses qui se perchent bien en vue, le busard Saint-Martin préfère la discrétion. Ils volent souvent bas au-dessus des prairies, les ailes maintenues en V aplati, scrutant le paysage à la recherche de proies. Leur vue perçante leur permet de détecter le moindre mouvement, repérant des rongeurs, des petits reptiles et même des insectes qui se cachent dans les hautes herbes.

L’une des caractéristiques distinctives du busard Saint-Martin est son disque facial caractéristique, un anneau de plumes autour des yeux qui lui donne un air de hibou. Ceci, associé à la tache blanche rump rump visible en vol, aide les ornithologues à identifier ce fascinant rapace.

Alors que les femelles et les juvéniles arborent un plumage brun chaud et riche, les mâles adultes sont un spectacle à voir. Ils se transforment en d’élégants fantômes gris du ciel, le haut de leur corps d’un gris acier froid contrastant magnifiquement avec le dessous blanc et le bout des ailes noirs.

Le style de chasse du busard Saint-Martin est captivant. Vous pourriez les voir planer dans les airs, une technique appelée “vol à voile”, alors qu’ils cherchent méticuleusement leur proie. Une fois leur cible repérée, ils se lancent dans un plongeon spectaculaire et agile, leurs serres acérées déployées pour attraper leur repas sans méfiance.

Ces visiteurs d’hiver sont des créatures solitaires, et assister à leurs parades nuptiales, si vous avez de la chance, est une expérience vraiment spéciale. Les mâles exécutent un ballet aérien à couper le souffle, impliquant des piqués, des tonneaux et des montées abruptes, le tout pour tenter d’impressionner une partenaire potentielle.

La présence du busard Saint-Martin au Costa Rica est un témoignage de l’interconnexion de nos écosystèmes. Leur arrivée marque le changement des saisons et nous rappelle le fragile équilibre de la nature. En protégeant ces habitats vitaux au sein de notre retraite de montagne, nous assurons non seulement un havre de paix pour nous-mêmes, mais aussi pour ces magnifiques rapaces aviaires.

Ainsi, lorsque vous explorerez les zones ouvertes bordant notre retraite de montagne, gardez un œil sur la silhouette basse du busard Saint-Martin. Avec un peu de patience et un œil attentif, vous pourriez bien être récompensé par un aperçu de ce magnifique rapace, planant sans effort dans le ciel costaricien.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.