Dans notre retraite nichée au cœur des montagnes du Costa Rica, nous sommes fiers de la symphonie de chants d’oiseaux qui remplit l’air chaque matin. Mais au-delà des mélodies familières, il existe des joyaux cachés, qui ne demandent qu’à être découverts par l’observateur passionné. L’un de ces trésors est le Quetzal Nicaraguayen, un oiseau à répartition limitée et au secret iridescent.

Le Quetzal Nicaraguayen (Quiscalus nicaraguensis) est un oiseau chanteur de taille moyenne, appartenant à la famille des Icteridae, qui comprend également les quiscales et les oropendolas. Alors que vous pourriez vous attendre à les voir partout au Costa Rica, ces oiseaux timides se cantonnent à une région spécifique : les zones humides bordant le lac Nicaragua et le lac Managua, avec des observations occasionnelles débordant vers le nord du Costa Rica.

Repérer un Quetzal Nicaraguayen peut être un défi délicieux. Recherchez-les en petites bandes qui se nourrissent dans les marais d’eau douce, les prairies et parfois les pâturages. Leur longue queue étagée et leur bec assez long les rendent instantanément reconnaissables comme des merles noirs. Mais la vraie magie réside dans leur plumage.

Les mâles sont un spectacle à voir. Leur corps entier est enveloppé d’un manteau noir lisse, mais ce n’est pas du noir ordinaire. Selon la lumière, les plumes scintillent d’un éclat iridescent. Cet effet fascinant prend différentes teintes sur le corps : violet sur le ventre et la queue, vert-violet sur la tête, le dos et la poitrine, et un bleu-vert captivant ornant la plupart des ailes.

Les femelles, bien que dépourvues de l’irisation éblouissante du mâle, n’en sont pas moins belles. Elles partagent un plumage noir similaire, mais avec une touche de brun sur la tête et le dos. Leur dessous est d’un brun plus clair, créant une élégance plus sobre.

Malgré son allure captivante, le Quetzal Nicaraguayen reste un oiseau insaisissable. Ils sont beaucoup moins communs que leur proche parent, le Quiscale à longue queue, et préfèrent l’isolement des zones humides. Patience et de bonnes jumelles sont essentielles pour ajouter cet oiseau unique à votre liste d’observation ornithologique au Costa Rica.

Conseils pour Repérer le Quetzal Nicaraguayen :

• Habitat: Concentrez votre recherche sur les marais d’eau douce, les prairies et les pâturages bordant le lac Nicaragua et le lac Managua, avec une chance de rencontre possible dans les zones les plus septentrionales du Costa Rica comme la Réserve de faune sauvage de Cano Negro et les zones humides de Medio Queso.
• Heure de la Journée: Les premières heures du matin et les fins d’après-midi sont des heures d’observation privilégiées lorsque ces oiseaux sont les plus actifs.
• Tendez l’Oreille: Bien que leur chant ne soit pas des plus mélodieux, leurs cris peuvent vous aider à les localiser. Écoutez les sons durs et claquants.
• Soyez Patient: Ce sont des oiseaux timides, alors ne vous découragez pas si vous ne les repérez pas tout de suite. Restez immobile, observez et profitez de l’expérience d’observation des oiseaux.

Avec un peu de dévouement et ces conseils, vous pourriez bien apercevoir le Quetzal Nicaraguayen – un joyau éblouissant caché au milieu des zones humides luxuriantes du Costa Rica.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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