Dans notre refuge de montagne au Costa Rica, l’orchestre de la nature joue une mélodie constante. Des cris rauques des toucans aux doux chuchotements des colibris, chaque jour apporte une nouvelle rencontre avec les oiseaux. Aujourd’hui, nous nous intéressons à un oiseau chanteur résident, le Merle Moqueur à Bec Orange (Catharus aurantiirostris) aux couleurs vibrantes.

Un Merle Tropical

Le Merle Moqueur à Bec Orange appartient à la famille des Turdidae, qui comprend également les merles et les geais bleus. Mesurant à peine 14 cm de long, ce merle est un spectacle à voir. Comme son nom l’indique, sa caractéristique la plus frappante est son bec orange vif, une touche éclatante qui contraste avec son plumage brun ou gris. Ce bec ardent est complété par des pattes et des cercles oculaires orange assortis, faisant de ce merle un point de mire dans la lumière tamisée du sous-bois de la forêt tropicale.

Variations du Nord et du Sud

Il est intéressant de noter que le Merle Moqueur à Bec Orange présente de légères variations d’apparence selon son emplacement. Les oiseaux que l’on trouve dans les régions du nord du Costa Rica, comme les montagnes où se niche notre refuge, ont le dos et la calotte bruns, contrastant avec une poitrine et un ventre blanchâtres. Leurs homologues du sud, cependant, ont une couronne grise distinctive et une poitrine et des flancs plus foncés.

Une Vie sur le Sol Forestier

Alors que certains merles passent une grande partie de leur temps perchés dans les arbres, le Merle Moqueur à Bec Orange est un véritable habitant du sol forestier. Ici, parmi les feuilles tombées et les rondins en décomposition, il cherche inlassablement sa subsistance. Les insectes, en particulier les coléoptères et les vers, constituent l’essentiel de son régime alimentaire. Il complète également ses repas avec des fruits, ajoutant une touche de sucré à son mode de vie insectivore.

Un Chant Atypique

Contrairement à ses cousins merles mélodieux, le chant du Merle Moqueur à Bec Orange est moins classique. Décrit comme un « whaaaaa nasal et traînard », il est certainement unique. Cependant, cela ne le rend pas moins intéressant ! Ce cri distinctif, souvent lancé d’un perchoir caché dans le sous-bois, est un moyen sûr d’identifier ce merle lorsque vous explorez la forêt tropicale.

Un Oiseau Commun Mais Insaisissable

La bonne nouvelle pour les ornithologues amateurs est que le Merle Moqueur à Bec Orange est un résident assez commun au Costa Rica. On peut le rencontrer dans divers habitats, notamment les forêts sèches subtropicales et tropicales, les forêts humides de plaine et de montagne, et même les anciennes forêts fortement dégradées. Cependant, sa préférence pour le sous-bois dense peut le rendre un peu difficile à repérer. Gardez vos oreilles tendues vers son cri inhabituel, et avec un peu de patience, vous pourrez peut-être apercevoir ce merle vibrant se faufilant parmi les débris du sol forestier.

Venez le Découvrir à Notre Refuge de Montagne

Lors de votre prochaine visite à notre refuge de montagne au Costa Rica, prenez le temps d’explorer les sentiers de la forêt tropicale. Avec un peu de chance, vous pourrez peut-être rencontrer le Merle Moqueur à Bec Orange, un éclat d’orange au milieu de l’étreinte émeraude de la forêt tropicale.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

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