Dans notre retraite costaricienne, nichée au cœur de l’étreinte émeraude des montagnes, nous sommes bercés par une symphonie de chants d’oiseaux. Aujourd’hui, nous prêtons l’oreille à une mélodie plus discrète, celle du saltator gris-olivâtre.

Ce discret oiseau chanteur, baptisé ainsi en raison de son plumage, n’est peut-être pas le plus voyant des résidents de la forêt tropicale costaricienne, mais son charme subtil et son rôle écologique n’en sont pas moins captivants.

Un chant dans les tons de gris

Le saltator gris-olivâtre, également connu sous le nom de saltator gris des Caraïbes, est un passereau appartenant à la famille des tanagers. Fidèle à son nom, son plumage adulte est une étude de tons feutrés. Une couverture de gris doux recouvre son corps, avec une pointe d’olive, peut-être plus visible sous certains éclairages. Un sourcil blanc court ajoute une touche de contraste, tandis que le dessous est légèrement plus brun.

Mais ne vous laissez pas tromper par cette élégance discrète. Les jeunes saltators gris-olivâtre arborent une touche de couleur, avec une charmante nuance jaunâtre sur le visage et le dessus du corps. Ce vif éclat s’estompe avec la maturité, laissant place au gris serein de l’âge adulte.

Une créature de la lisière de la forêt

Bien que vous puissiez rencontrer le saltator gris-olivâtre dans tout le Costa Rica, en particulier dans les régions du nord, il a un penchant particulier pour la lisière de la forêt. Ici, à la frange de la dense canopée de la forêt tropicale, la lumière du soleil filtre à travers, créant une mosaïque d’ombre et de lumière. Cette préférence d’habitat s’étend aux fourrés secondaires, aux haies et aux enchevêtrements – tous des endroits où le saltator gris-olivâtre peut se nourrir et trouver refuge.

Les observateurs attentifs pourront apercevoir cet oiseau perché discrètement sur une branche, son plumage se fondant dans la lumière tamisée. Mais écoutez attentivement, et vous serez récompensé par son doux chant. Contrairement à certains de ses cousins tanagers plus flamboyants, la mélodie du saltator gris-olivâtre est composée de courtes phrases sifflées, une sérénade tranquille au milieu du paysage sonore vibrant de la forêt tropicale.

Un délice alimentaire

Le saltator gris-olivâtre est un véritable gourmand de la forêt tropicale. Les fruits et les feuilles constituent l’essentiel de son régime alimentaire, ce qui en fait un précieux disperser de graines, garantissant la santé continue de l’écosystème de la forêt tropicale. Mais cet oiseau n’est pas difficile. Les bourgeons floraux, les vrilles, les gousses et même les fleurs figurent à son menu.

Il est intéressant de noter que le saltator gris-olivâtre change de régime alimentaire en fonction de la saison. Pendant les mois luxuriants et humides, il se régale de l’abondance de fruits et de feuilles. Cependant, la saison sèche présente un défi différent. Avec moins de végétation disponible, le saltator gris-olivâtre devient plus insectivore, nourrissant ses oisillons d’insectes riches en protéines et se faisant parfois plaisir lui-même.

Un joyau discret des montagnes

Le saltator gris-olivâtre n’est peut-être pas l’oiseau le plus coloré que vous rencontrerez dans notre retraite costaricienne. Mais sa beauté discrète, son importance écologique et son chant doux en font un résident captivant des forêts de montagne. Alors, la prochaine fois que vous explorerez les sentiers, gardez l’oreille attentive à cette mélodie paisible, un témoignage des merveilles subtiles qui prospèrent au cœur du Costa Rica.

Pour plus d’informations, veuillez consulter notre guide complet sur les oiseaux du Costa Rica.

This post is also available in: English (Anglais) Español (Espagnol)